На станцию Воронеж-1 прибыл выставочный поезд РЖД, демонстрирующий новейшие достижения технической мысли не только в области путей сообщения (там все больше зарубежные), но и в других областях - к составу прицеплен вагон "Росатома".
Экскурсия начинается у мастерски выполненной куклы станционного смотрителя конца XIX века. В форме с серебряными галунами он стоит у рабочего места: стол с чернильницей, телеграфный и телефонный аппараты, на стене часы с маятником. Тремя вагонами далее показаны компьютеризированные пульты диспетчеров, где движение поездов регулируется мановением мыши, а станционным оборудованием управляют кнопки клавиатуры. Действительность где-то посередине.
Представлены подробные макеты трех скоростных поездов: двух немецких и франко-итальянского. "Сапсан" курсирует между Москвой и Санкт-Петербургом. "Аллегро" (по-итальянски - быстро) умеет крениться в поворотах и ходит в Хельсинки (там и обслуживается). "Ласточка" - закамуфлированный Siemens Desire, - повезет из Адлера в Сочи гостей Олимпиады. Для них в вагонах электрички устроены емкости для лыж и сноубордов.
Следующий вагон отдан подвижному составу: локомотивы, вагоны для перевозки всякой всячины, чудовищных размеров железнодорожный кран. Когда проводник-экскурсовод нажал на кнопку и шестиметровая станция заиграла огнями, у семиклассников из воронежской школы с железнодорожным уклоном загорелись глаза.
Отечественный рельсосмазыватель на солнечной батарее не так совершенен, как американский: там облегчающий составам преодоление криволинейных участков лубрикант разбрызгивается в специальную канавку, отчего смазываемый участок оказывается на 200 метров длиннее. Зато сделанный в России антивандальный железнодорожный светофор выдерживает расстрел в упор из охотничьего ружья.
В похожем на молекулу ДНК вагоне "Росатома" уютно светилась активная зона небольшого ядерного реактора. Отбирая друг у друга очки, школьники разглядывали трехмерные модели атомных энергетических установок. Дальше их ждали углеродные наноматериалы и гибкий "учебник будущего" - сверхтонкий ридер без игр и выхода в Интернет.
В двух кварталах от вокзала, где остановился "поезд будущего", на втором этаже старинного особняка располагается музей Юго-Восточной железной дороги. Макеты здесь погрубее, зато есть масса подлинных артефактов: английские рельсы 1880 года выпуска, извлеченные недавно на станции Воронеж-1, круглые вокзальные часы и электрожезловый аппарат Трегори, регулировавший 80 лет назад движение на однопутных участках.
Одним из наиболее ценных экспонатов сотрудники музея считают подлинник грамоты, полученной дорогой вместе с Красным знаменем в 1946 году - за работу в военные годы. Само знамя хранится в управлении дороги - тоже неподалеку.