Петербургский Эрмитаж после 13 лет реставрации представил зрителям картину Тициана "Бегство в Египет". Полотно поступило в музей еще в XVIII веке, после того как императрица Екатерина II приобрела его в 1768 году в Дрездене. Картина, написанная Тицианом в 1507 году, висела в галерее венецианских мастеров до 1999 года, когда ее отправили на масштабную реставрацию.
Как отмечают сотрудники Эрмитажа, эта работа объединила в себе реставрацию и исследование - в процессе восстановления полотна выяснилось, что художник изначально задумывал пейзаж и поместил в центре трехфигурную композицию, которая относится к другому библейскому сюжету - "Поклонение младенцу". Позже поверх этого слоя появилось окончательное изображение - популярный среди живописцев эпохи Возрождения сюжет, в котором Дева Мария и Иосиф бегут в Египет, спасая младенца Иисуса от преследований царя Ирода. Эту картину Тициан написал в юности по заказу для частного дома, когда работал в мастерской Джорджоне.
Первую реставрацию "Бегства в Египет" провели еще в XIX веке, но она оказалась недостаточно качественной - появился новый слой краски, которая к 1999 году стала расслаиваться, начали деформироваться швы на холсте. Реставраторам Эрмитажа предстояло не только очистить картину от старого лака, но и добраться сквозь поздние дорисовки до изначального изображения, созданного Тицианом. В итоге изменился лик Девы Марии, выяснилось, что у Иосифа были длинные волосы, а дерево на картине выглядело иначе. После расчистки изменился и колорит картины.
По словам директора Эрмитажа Михаила Пиотровского, в апреле обновленное полотно Тициана отправится в Лондон, где в стенах Британской Национальной галереи пройдет выставка одной картины. Затем "Бегство в Египет" будет экспонироваться в Венеции и после возвращения уже не покинет стен Эрмитажа.