Во вторник британский премьер Дэвид Кэмерон по приглашению хозяина Белого Дома Барака Обамы прилетел с официальным визитом в Вашингтон. Официальная цель поездки - укрепить дружественные отношения и расширить сотрудничество между странами. Несмотря на изменение международных приоритетов обоих государств, США и Британия остаются самыми близкими союзниками - таков основной мотив встречи. Глава правительства Соединенного Королевства пробудет за океаном с 13 по 15 марта.
Президент Обама, которого часто критикуют за недостаточный интерес к партнерству с англичанами, сделал все возможное, чтобы подтвердить "особый характер" отношений Лондона и Вашингтона. Дэвид Кэмерон стал первым лидером иностранного государства, удостоившимся чести быть приглашенным на борт президентского самолета. В первый день встречи Обама познакомил своего гостя с настоящей американской жизнью, за пределами официальных резиденций. Оба политика отправились на частном самолете Air Force One в Дейтон, штат Огайо, чтобы посмотреть на студенческий баскетбольный матч. Американские журналисты уже окрестили эту встречу "саммитом за хот-догом" - наблюдая за игрой, Кэмерон и Обама в лучших американских традициях съели по хот-догу.
Официальные переговоры начались в среду. На повестке дня все острые международные проблемы: иранская ядерная программа, ситуация в Сирии и окончательный вывод войск международной коалиции из Афганистана. Ожидается, что США и Великобритания договорятся о дальнейшем усилении давления на режим Башара Асада. Конечная цель - заставить сирийского лидера уйти. Кэмерон заявил журналистам в Вашингтоне: "Самый короткий путь завершить насилие - уход Асада в отставку. Передача власти по инициативе сверху лучше, чем революция снизу".
Случившееся в Афганистане в минувшее воскресенье, когда американский солдат расстрелял 16 афганцев, сильно осложнило завершение миссии НАТО. Тем не менее США и европейские страны заявляют об успешном исходе операции. По всей вероятности, вывод международного воинского контингента будет завершен к середине 2013 года, немного раньше установленного срока. Впрочем, Обама неоднократно заявлял, что недавний инцидент не повлияет на график вывода войск из Афганистана. "Поспешного ухода не будет", - предупредил американский лидер. Но в реальности у руководства США мало поводов для оптимизма. Так во вторник талибы напали на кабульскую правительственную делегацию, приехавшую на место гибели застреленных американцем мирных жителей.
Однако сегодня в центре внимания мирового сообщества находится все же Иран. Белый Дом уже неоднократно заявлял о своей приверженности дипломатическим способам решения иранского кризиса. Американцы надеются на эффективность жестких санкций, которые, по мнению Обамы, "в конечном итоге должны сработать". Военный сценарий рассматривается в Вашингтоне как крайне нежелательный. Лондон занимает по этому вопросу еще более жесткую позицию. Так, накануне своей заокеанской поездки Дэвид Кэмерон заявил британским журналистам: "Ситуация в Иране очень важна. Мы должны показать миру, и в особенности, иранцам нашу решимость следовать по пути усиления санкций. Мы будем изо всех сил продавливать такой вариант развития событий".
Визит британского премьера происходит неделю спустя после поездки в Вашингтон главы правительства Израиля Биньямина Нетаньяху. Дэвид Кэмерон полагает, что американскому президенту удалось образумить господина Нетаньяху, и "ситуация изменилась". На Даунинг Стрит дали ясно понять: "Если Израиль ударит по Ирану, мы его не поддержим".
Несмотря на казалось бы полное единодушие, разногласия в американо-английских отношениях все же существуют. Одним из них остается, например, спор Великобритании с Аргентиной из-за территориальной принадлежности Фолклендских островов. Со времени одностороннего установления Лондоном контроля над островами в1982 году Аргентина так и не отказалась от своих территориальных претензий. Многие в Британии считают, что именно сейчас настало время для британцев жестко поставить перед Америкой вопрос о безоговорочной поддержке Лондона по Фольклендам.