Экипаж МКС разгружает аппарат "Дрэгон"
Экипаж Международной космической станции (МКС) приступает к разгрузке корабля "Дрэгон". Создатель аппарата, американская фирма SpaceX, заверяет, что нынешний демонстративный полет - это только начало. Первый пилотируемый старт "Дрэгона" произойдет в течение трех лет, заявил генеральный директор и основатель SpaceX Элон Маск на пресс-конференции по итогам успешной стыковки "грузовика".
"Мы работаем с НАСА над тем, чтобы добавить к имеющимся функциям "Дрэгона" возможность брать на борт людей. Надеюсь, что первый такой полет состоится в течение ближайших трех лет", - заявил Маск. По его словам, создателям коммерческих аппаратов предстоит увеличить размеры кораблей и наделить их ресурсом многократного использования, что необходимо для снижения стоимости полетов. "При многоразовом использовании общие затраты на миссию можно было бы снизить в сто раз и более", - подсчитал Маск.
Первая в истории стыковка коммерческого корабля с МКС состоялась 25 мая в 12.02 по времени Восточного побережья США (20.02 мск). Аппарат состыковался с МКС с помощью 17-метрового манипулятора "Канадарм" под управлением астронавта НАСА Дональда Петтита. Процедура началась с задержкой из-за сбоя одного из двух приборов лазерной дальномерной системы LIDAR транспортного корабля. Выяснилось, что датчик ослепили солнечные блики от японского модуля МКС. По этой причине сближение пришлось проводить при работе лишь одного прибора LIDAR.
"Пахнет новой машиной"
В 13.53 мск 26 мая экипаж МКС открыл люки корабля "Дрэгон”, после чего астронавты и космонавты проникли на борт коммерческого грузовика. На этот раз "Дрэгон" доставил на МКС всего около 500 кг грузов, однако при штатной его эксплуатации полезная нагрузка превысит шесть тонн, отмечают в SpaceX. В режиме пилотируемого полета корабль сможет единовременно доставлять на орбитальный комплекс до семи человек.
"Пахнет внутри, как в новом автомобиле", - поделился своими впечатлениями от "Дрэгона" Петтит. Как сообщает РИА Новости, по словам командира экспедиции россиянина Олега Кононенко, при открытии люка не обошлось без происшествий: внутрь трубки для забора воздуха попала гайка, которую пришлось вытаскивать плоскогубцами.
После исследования воздуха в корабле на токсичность, экипаж снял защитные очки и респираторы. "Места для танцев, конечно, маловато", - пошутил Петтит, признавшись, что для двухдневного путешествия на МКС его вполне достаточно. Как сообщают в НАСА, в понедельник экипаж МКС приступит к разгрузке коммерческого корабля.
Маск высоко оценил результаты демонстративной стыковки. "Я очень рад, что стыковка прошла успешно. Выполнена самая сложная часть миссии", - сказал он.
Планируется, что "Дрэгон" пробудет в составе станции до 31 мая. Затем спускаемый его аппарат приводнится в Тихом океане.
Тем временем
В составе МКС появился не только "Дракон", но и "летающая тарелка". Как сообщает ИТАР-ТАСС, бортинженер МКС-31 россиянин Геннадий Падалка в понедельник проведет на орбите новый этап образовательного эксперимента "Летающая тарелка".
"Эксперимент "Летающая тарелка", идея которого принадлежит учащимся московского лицея номер 1537, демонстрирует действие различных сил - реактивных, гироскопических - в условиях невесомости", - пояснили в Ракетно-космической корпорации "Энергия", где проводили расчеты и помогли изготовить сам аппарат. Эксперимент является частью школьного проекта "Физика-Образование", который реализуется на российском сегменте МКС.
Диаметром с ладонь, "летающая тарелка" представляет собой не что иное как два компьютерных вентиляторов, которые по оси засасывают воздух, а по периферии выбрасывают его. Она может вращаться и парить, зависая в невесомости и воочию демонстрируя действие действия основных физических законов движения при вращении геометрически симметричного тела.
Впервые "инопланетная" конструкция посетила МКС три года назад, тогда были проведены две сессии эксперимента. В январе 2009 года во время сеанса телесвязи с московскими школьниками бортинженер МКС Юрий Лончаков наглядно манипулировал с "тарелкой", а затем отвечал на их вопросы.