К категории бедных отнесены граждане, ежемесячный доход которых не превышает 120 евро. Программа развития ООН свидетельствует, что в настоящий момент ниже этой границы находится каждая пятая боснийская семья. Среди них достаточно высокий процент таких, которые не могут тратить на еду более 1,5 евро в день на человека. На эти деньги они в состоянии купить лишь хлеб и молоко.
При этом около 20 тысяч человек влачат практически нищенский образ жизни. Они не имеют средств к существованию и вынуждены довольствоваться одним приемом пищи в день, который им обеспечивают муниципальные власти через сеть так называемых "народных кухонь".
Кроме того, по данным Всемирного банка, примерно половина населения БиГ, включая 1 миллион пенсионеров и безработных, живет на границе бедности. Армия иждивенцев постоянно увеличивается, и недавно ее численность сравнялась с количеством работающих граждан.
Данное бремя оказывается крайне тяжелым для слабо развитой боснийской экономики. Последствия глобального и европейского кризисов отразились на ней особенно остро. В 2011 году экономика БиГ продемонстрировала минимальный рост, а по итогам текущего года ее сползание в рецессию, как прогнозируется, практически неизбежно.