По данным экспертов американского национального управления океанических и атмосферных исследований, засухой охвачено около 55 процентов территории США. В основном это юго-запад и юго-восток страны.
До этого подобные аномальные явления наблюдались в Северной Америке в 1956 году. В результате, потери фермерских хозяйств в наиболее пострадавших районах, где выращиваются зерновые, соевые бобы и кукуруза, оцениваются в 30-40 процентов урожая. 13 июля министерство сельского хозяйства США объявило более тысячи округов в 26 штатах страны "зоной природного бедствия из-за засухи и природных пожаров".
Некоторые штаты впервые в своей истории, как например, Колорадо, столкнулись с масштабными лесными пожарами. На тушение очагов возгорания специалистам чрезвычайных служб здесь потребовалось более недели. Прогноз метеорологов неутешителен: в ряде районов такая аномальная жара продержится еще минимум до начала августа.
Кроме того, по оценкам биржевых аналитиков, небывалая засуха в США уже этой осенью может спровоцировать беспрецедентный рост цен на продовольствие во всем мире. В частности, США поставляют более 50 процентов на мировой рынок кукурузы. Только за понедельник цены на кукурузу на мировых рынках подскочили на 5 процентов.
Подобное последний раз происходило из-за засухи в Соединенных Штатов в 1988 году. Власти США уже дали понять, что пострадавшие фермеры могут обращаться за государственной поддержкой.