Эти состязания для железных людей были впервые включены в программу Олимпийских игр в Сиднее-2000.
С тех пор триатлон набрал, как и многие другие экстремальные дисциплины, огромную популярность. Так в Лондон отобрались 56 мастеров на все руки и ноги из 32 стран. Среди них и трое наших железных - Александр Брюханков, удачно выступающий в этом году на многих крупных турнирах, Иван Васильев, считающийся отличным пловцом, и Дмитрий Полянский.
Нырнув с понтона, установленного в центре озера, пловцы в похожих на водолазные костюмы бодро заработали руками и ногами. Среди триатлонистов, по крайней мере английских, бродит поговорка: мы можем проиграть все в воде, зато отыграть многое в беге. Это к тому, что в воде ни в коем случае нельзя далеко отпускать соперников, ибо на велосипеде у всех равные возможности, если, конечно, не попасть в завал.
В плавании выиграл признанный лидер этого вида словак Ричард Варга. А о том, что в Англии при подготовке к Играм серьезно отнеслись и к триатлону, говорит полученное Варгой приглашение потренироваться в Англии вместе с двумя местными жителями-триатлонистами, братьями Алистером и Джонни Браунли. Уж не знаю, подтянул ли словак английских братишек до уровня хороших пловцов, но сам он из воды вылез первым, привезя всем минуту преимущества. Мелькала на мониторе среди лидеров и фамилия нашего Ивана Васильева.
Выбравшись на берег, пловцы со скоростью цирковых артистов скинули плавательные комбинезоны, остались в трико, и рванули к велосипедам. Гнали по трассе "Серпантин" с такой скоростью, что, уверен, не удалось им полюбоваться красотами Букингема. Васильев держался в седле, как и раньше в водоеме, будто рыба в воде. Мчал пятым за двумя англичанами-братьями, испанцем Хавьером Гомесом и еще кем-то. Брюханков тоже в двадцатке, однако группа была столь плотная, неразлучная, в отрыв никого не отпускающая, что стало ясно: основные события развернутся в беге.
Британский народ, выстроившийся в центре столицы, приветствовал заполонившую центр Лондона гонку с немереным энтузиазмом.
В прошлом году эта велосипедная трасса была счастливой для Брюханкова. Именно на ней он выиграл тогда "серебро" и отобрался на Олимпиаду. Лидерство захватил англичанин Стюарт Хэйес, но мизерное это лидерство и дружно работавший пелетон сводили весь мини-отрыв к скромнейшим секундам.
Ведь весь смысл велогонки сводится к тому, чтобы ни от кого не отстать, удержаться впереди и, быстренько докатив свой велосипед до точки, нацепить кроссовки и бегом-бегом...
Поначалу это и удалось братьям Браунли. Они - Алистер да Джонни - и примкнувший к ним испанец Гомес оторвались от толпы. Сравнительно недалеко бежал наш Александр Брюханков, все время оглядывающийся назад, будто что-то или кого-то потерял.
Блестящий выпускник Кембриджа, получивший наивысшие оценки за великолепное знание точных наук, а заодно выигравший и титул чемпиона мира Алистер Браунли долгое время бежал первым. Это тем более удивительно, что незадолго до Игр ему пришлось резко сбросить тренировочные нагрузки из-за травмы пятки. Гомес держался вторым. А младшенький брательник Джонни - третьим. В таком порядке и финишировали. Лежа на финише, англичанин протянул руку ползающего за финишной чертой испанца. Да, вот это люди выложились.
В упорной борьбе с французами Брюханков бежал пятым. Вид - абсолютно измученный, и жизнь это подтвердила: Александр откатился еще подальше... на седьмое место.
Ставший 29-м Дмитрий Полянский рассказал журналистам, что ему помешало побороться за медали:
- У меня сразу оказалось проколотое колесо, что помешало. По правилам ты сам должен снять колесо, взять новое и надеть его. Колеса были тренировочные, то есть не очень удобные. Мне потом пришлось очень тяжело ехать на этом колесе.
Кстати, из всех железных триатлонистов, прошедших три испытания, до финиша не добрался лишь один. Вот действительно правду говорят, что этим парням и море по колено!
Кстати
Напомним, что россиянка Ирина Абысова в соревнованиях по триатлону на Олимпиаде в упорной борьбе не смогла завоевать медаль, финишировав 13-й. Еще одна российская спортсменка Александра Разаренова пришла к финишу 47-й, отстав от победителя более чем на девять минут.
"Золото" досталось представительнице Швейцарии Николе Спринг. Отметим, что она финишировала в одно время с Лизой Норден из Швеции, которой в результате просмотра фотофиниша досталось "серебро". "Бронза" на счету австралийки Эрин Деншам.