В нынешнем году, например, главными фаворитами считались многократный призер чемпионатов России екатеринбургский "Локомотив-Изумруд" и сборная Украины. Но белорусские игроки не оставили шансов своим соперникам (кроме названных команд это также питерский "Автомобилист", харьковский "Локомотив" и минский "Строитель"). Заняли первое место, получив на память красивый кубок. Его вручил им новоиспеченный олимпийский чемпион Лондона Сергей Тетюхин, специально приезжавший для этого в Северную столицу.
Кто-то посчитал данный успех белорусов неожиданностью. Все-таки волейбол в этой республике заметно уступает по популярности хоккею, баскетболу, некоторым другим видам спорта. Специалисты же считают его закономерным. Тренирует команду Виктор Сидельников - петербуржец, ученик легендарного советского тренера Вячеслава Платонова, мастер спорта международного класса, один из лучших наших волейболистов 1990-х годов.
Известен Виктор Владимирович и как тренер. Несколько лет он успешно работал в Казани с командой российской Премьер-лиги "Динамо", в зарубежных клубах.
Виктор Сидельников: Мы готовились к матчам в городе на Неве, настраивались на них, победа, я считаю, закономерная.
Виктор, как давно вы работаете с этой командой? Что вообще привело вас на берега Западной Двины?
Виктор Сидельников: Для меня Беларусь давно родная. Бывал там регулярно с начала 2000-х годов. Приезжал, в частности, с казанским "Динамо", которым тогда руководил. Играли мы в Витебске, где большой популярностью пользовался белорусско-российский турнир "Содружество". Его инициатором и главным организатором был Вячеслав Баушин, он работал заместителем гендиректора объединения "Витязь", хорошо известного россиянам, - там выпускают телевизоры одноименной марки. Энтузиаст волейбола, Вячеслав Павлович много сделал для его развития и на своем предприятии, и в своем городе. Мы туда всегда с удовольствием ездили. Мне доводилось выигрывать с командой Кубок "Содружества". Тогда же появилось в Витебске много новых друзей из числа коллег. В 2008 году получил предложение возглавить национальную сборную Беларуси. Согласился не сразу. Хотелось лучше узнать местные традиции, игроков, понять, что они хотят от сборной.
А турнир волейболистов "Содружество" по-прежнему проходит каждый год?
Виктор Сидельников: После того как пару лет назад их главный организатор тяжело заболел, турнир не проводится. Надеюсь, это временно, и его обязательно возобновят.
Белорусские волейболисты не входят пока в число сильнейших в Европе, в мире. Не попали и на Олимпиаду-2012 в Лондоне, не сумев пройти отборочный раунд...
Виктор Сидельников: Да, рейтинг у сборной пока не слишком высокий. В Европе, например, мы в четвертом десятке. Но ведь начинать пришлось практически с нуля. Прежде чем возглавить главную команду республики, я год отработал в клубе Могилева. В чемпионате страны мы с первой попытки заняли 2-е место. После этого я принял сборную. В ней тогда не было практически ни одного игрока. То есть формально они числились, но от тренировок старательно отлынивали. Присылали, например, в национальную федерацию по этому виду спорта справки о якобы плохом самочувствии. Почему так? У ребят не было мотивации. Они почему-то решили, что не имеют перспектив добиться со сборной успеха. Рад, что сумел "переориентировать" их. Теперь за место в главной команде в Беларуси конкуренция, даже возрастные игроки не оставляют попыток пробиться в основной состав. Пример моего друга Сереги Тетюхина, ставшего олимпийским чемпионом с пятой попытки (на четырех предыдущих олимпиадах Тетюхин завоевал со сборной России две "бронзы" и "серебро". - Авт.) да в 36 лет, показывает, что в спорте возраст все-таки не самое главное.
Есть в Беларуси молодые талантливые волейболисты, способные добиться высот в спорте и тем самым поднять популярность этой красивой игры в своей стране?
Виктор Сидельников: Молодежь перспективная есть. На "Мемориале Платонова" в Петербурге я убедился в этом в очередной раз. Хорошо проявили себя 22-летний диагональный Павел Авдоченко, его ровесник доигровщик Андрей Радюк, 23-летний центральный нападающий Сергей Бусел, 25-летний доигровщик Сергей Антонович. Последний пока единственный из белорусской сборной, кто играет за рубежом. Причем в сильной команде - турецком "Истамбуле". Эти ребята составляют сейчас костяк сборной, они очень стараются, постоянно прогрессируют. Если бы была возможность работать с ними больше!.. Но в сборной мы встречаемся не так уж часто. Вот сейчас отработали двухмесячный подготовительный период. Сыграли в Петербурге. Впереди отборочные к чемпионату Европы матчи. Первые, кстати, для меня в сборной Беларуси...