Казалось, это должна была быть встреча команд разного класса. В турнирной таблице восточной конференции магнитогорская команда опережает "Югру" на восемь позиций и при этом имеет игру в запасе. К тому же в составе "Металлурга" звезда НХЛ Евгений Малкин и другие весьма опытные игроки. Но развитие событий удивило.
Уже на пятой минуте в ворота гостей из Магнитогорска влетел первый гол. Ринат Ибрагимов довольно долго раздумывал, но в итоге с подачи Игоря Магогина все же отправил шайбу прямо "в девяточку".
Вскоре югорчане остались вчетвером, и соперники буквально набросились на ворота Эдгарса Масальскиса, не давая вратарю опомниться, а югорчанам успеть вытолкнуть упорно возвращающуюся шайбу. Ответный гол забил Сергей Мозякин.
Евгений Бирюков, силой уложивший на лед Артема Булянского, отправился на скамейку штрафников, и хозяева попытались отомстить в том же духе, сконцентрировавшись у ворот Георгия Гелашвили. Но отличная игра опытного голкипера гостей не дала возможности изменить счет.
Жестким оказался и второй период. Несмотря на обилие применяемых силовых приемов, югорчане атаковали и добились успеха на третьей минуте. Забил Артем Булянский. Звездный Малкин не выдержал опеки двух защитников и не попал в ворота, ушел из зоны "Югры". Оштрафовали Алексея Бондарева, но серия бросков хозяев по воротам "Магнитки" голом не завершилась. Слишком долго размышлял Томаш Староста, и у него успели увести шайбу. Острые моменты возникли у ворот гостей и после удаления Сергея Гончара, но увеличить отрыв ханты-мансийцам не удалось.
В начале третьего периода они дважды остались в меньшинстве и с трудом, но удержали ворота. А как только отдохнувший Марек Трончински вышел на лед после удаления, тут же бросился в атаку и, приняв шайбу от Станислава Бочарова, мощным броском забил третий гол. И лишь случайный выход чуть дальше из ворот голкипера югорчан позволил гостям сократить разрыв в счете - гол забил Денис Платонов.
А обе команды продолжали играть вчетвером - были оштрафованы Сергей Гончар и Сергей Демагин. Зрители видели много ярких моментов. Лучший бомбардир "Магнитки" Сергей Мозякин, вышедший к "пятаку" один на один, не сумел переиграть Эдгарса Масальскиса - тот буквально ложился на, казалось бы, стопроцентно голевую шайбу. Отбил он и броски Малкина. "Звезде" так ни разу и не удалось забить за время матча.
Под завершение игры страсти накалились до предела. Тренеры по очереди брали тайм-аут. На последних секундах у ворот "Югры" происходило что-то невообразимое. "Магнитка" заменила вратаря на шестого игрока и буквально навалилась на выскочившего из ворот под удар Масальскиса. Хорошо, что в это время его удачно заменил защитник Ситников, и отбитая гостями шайба только чудом не оказалась в сетке.
Когда за секунду до окончания матча арбитр остановил игру, напряжение достигло высшего уровня. Но секунда прошла, и "Югра" стала победителем - 3:2.