Считается, что магнитное поле нашей планеты генерируется потоками расплавленного железа и никеля на границе земного ядра с мантией. Магнитные полюса Земли меняются местами через неравные интервалы времени от десятков тысяч до десятков миллионов лет, сам процесс инверсии также может занимать разное время.
Ученым не удалось обнаружить периодичности в этом процессе - за длительными периодами стабильности могут следовать несколько инверсий с разной продолжительностью. За все время существования на Земле разумной жизни инверсий магнитного поля не случалось. Последний раз Северный и Южный полюс менялись местами около 780 тыс. лет назад.
Сама по себе инверсия не приведет к вымиранию людей. Но она сопровождается постепенным падением до нуля магнитного поля, которое защищает Землю от космических лучей, гамма-всплесков, взрывов близких сверхновых и солнечного ветра. Что в сочетании с истощением озонового слоя и сильной солнечной вспышкой действительно может привести к глобальной катастрофе. Самый очевидный сценарий такой катастрофы - коллапс всех электрических систем. Это приведет к краху технологической цивилизации, который страшен тем, что может произойти с ядерным оружием и всеми прочими технологиями.
Следующий апокалиптический сценарий основан на том, что инверсия магнитного поля (связанного с изменениями потоков магмы в ядре) может привести к усилению глобальной вулканической активности.
Третий вариант - мы неправильно понимаем причины существования магнитного поля. Например, оно зависит не от потоков лавы, а от микроскопической черной дыры в центре Земли или сгустка частиц темной материи. Если так, то эти объекты способны на неожиданное поведение.
По книге Алексея Турчина "Структура глобальной катастрофы"