Конец света: Растет число научных экспериментов, способных привести к глобальной катастрофе

Абсолютно безопасный эксперимент возможен, если точно известно, что получится в результате. А поскольку смысл исследований именно в том, чтобы узнавать новое, безопасностью надо жертвовать.

Наиболее опасным является вариант, при котором значительное открытие совершится совершенно внезапно в ходе обычного эксперимента, как уже неоднократно бывало в истории науки, и проявится в виде непредвиденных последствий. Возможно, что и молчание Вселенной объясняется тем, что все цивилизации здесь рано или поздно осуществляют некий эксперимент, в результате которого общаться с братьями по разуму становится некому.

Опасность экспериментов прямо связана с возможностью существования неизвестных нам фундаментальных физических законов. Так к концу XIX в. картина мира казалась завершенной, но в XX в. было открыто несколько таких законов. Речь идет, например, о радиоактивности, квантовой механики, теории относительности, а в последнее время - темной материи и темной энергии. Некоторые из этих открытий уже привели к созданию новых опасных видов оружия. Кроме того, существуют непроверенные теории, многие из которых предполагают потенциально опасные физические эффекты.

Современные эксперименты на ускорителях (в том числе на Большом адронном коллайдере) не дотягивают на многие порядки до энергий, которые возникают в результате естественных столкновений космических лучей, происходящих в атмосфере Земли. Однако, если энергия ускорителей будет расти с нынешней скоростью, то ее опасные уровни будут достигнуты к 2100 г. - в течение всего ХХ в. каждые 10 лет энергия, достигаемая на ускорителях, возрастала в 10 раз. И хотя сегодня ускорители подошли к своему физическому пределу по размерам, есть принципиально другой способ достигать тех же энергий на установках размером с рабочий стол - разгоняя частицы в ударной волне импульсного лазера.

Сегодня к числу теоретически возможных опасных экспериментов относятся:

  • переход вакуума в новое состояние. Есть гипотеза, что вакуум, будучи нулевым энергетическим уровнем всех физических полей, не является окончательным возможным таким уровнем. Возможно, что достаточно высокоэнергетичный физический эксперимент может создать область вакуума с новыми свойствами, которая начнет неограниченно расширяться. Возникновение нашей Вселенной, собственно, и было переходом вакуума из одного состояния в другое.
  • опасные геофизические эксперименты с глубоким бурением или проникновением сквозь земную кору, чреватые образованием сверхвулкана и дегазацией глубинных слоев Земли.
  • новый Большой взрыв при экспериментах на ускорителях.

Вероятность опасного физического эксперимента растет с течением времени, так как изобретаются новые способы достижения высоких энергий и применения их к объектам, к которым они обычно не применяются в природе. Кроме того, растет разнообразие возможных физических экспериментов, способных привести к глобальной катастрофе. Развитие технологий молекулярного производства и самовоспроизводящихся роботов позволит в будущем создавать гигантские установки в космосе, используя материал астероидов, по цене только первого робота-"семени", то есть практически бесплатно. Это позволит выйти на гораздо более высокие энергии экспериментов - и на новый уровень рисков.

По книге Алексея Турчина "Структура глобальной катастрофы"

Виктор Новиков: Переход вакуума в другое состояние ведет к немедленной смерти человечества

Виктор Новиков, д.ф.-м.н., ведущий научный сотрудник Института теоретической и экспериментальной физики:

- Эксперименты в области высоких энергий часто вызывают повышенное внимание общественности, и нередко общественность сомневается - все ли верно рассчитали ученые, и действительно ли безопасны исследования..

Конечно, в истории бывали случаи, когда ученые допускали серьезные просчеты. Например, во время испытаний водородной бомбы на Новой Земле энергии выделилось примерно в 10 раз больше, чем прогнозировалось. Но если говорить о сегодняшнем дне, то я знаю наперечет все крупные эксперименты в области высоких энергий (большинство из них проводится в Европейском Центре ядерных исследований в Швейцарии) и уверен, что никаких угроз, тем более, планетарного масштаба, они не таят.

Самым известным и самым замученным СМИ экспериментом на сегодня является разгон частиц в Большом адронном коллайдере. Много домыслов было по поводу того, что ускоритель может вызвать переход вакуума из одного состояния в другое, что приведет к коллапсу. Вообще, идея о том, что существуют различные состояния вакуума, появилась порядка 30 лет назад. И известно, например, что академик Андрей Дмитриевич Сахаров в свое время выражал опасения на этот счет.

Действительно, если бы случился переход вакуума из одного состояния в другое, это повлекло бы за собой немедленную смерть человечества. Наверное, самую безболезненную, какую только можно себе представить. Ведь область с "другим" вакуумом начала бы расширяться со скоростью света. Но вероятность подобного перехода составляет 10 в минус какой-то очень большой степени.

Кстати, угрозы такого рода нас подкарауливают на каждом шагу. В атмосфере Земли сталкиваются частицы, которые содержатся в космических лучах. Энергия этих частиц в тысячи, миллионы, а то и миллиарды раз больше, чем та, на какую способен коллайдер. А наш вакуум при этом очень устойчив. Считаю, что беспокоиться здесь нечего.

Еще одна популярная "страшилка", связанная с коллайдером - "черные дыры". Согласно некоторым гипотезам, которые были в ходу еще при Эйнштейне, мы живем не в четырех-, а в пяти- или даже шестимерном мире. А раз так, мы неправильно представляем себе масштаб энергии, с которой имеем дело, и при столкновении частиц в ускорителе могут возникать "черные дыры". Но даже если опустить все весьма спорные моменты такого подхода и предположить, что в ходе эксперимента все-таки возможно возникновение "черных дыр", то речь все равно может идти только об очень маленьких, микроскопических "дырах", которые будут моментально испаряться. Когда рассматривалась такая вероятность, стоял вопрос не о том, как бы эта "дыра" что-то или кого-то не засосала (это абсурд), а как успеть ее зарегистрировать до того, как она испарится.

Некоторых, насколько я знаю, также пугают сравнительно недавно открытые темная энергия и темная материя. Я бы сказал, что это скорее филологическая угроза, нежели физическая. Видимо, некоторые люди воспринимают эти термины на фольклорный лад - как какую-то темную и, следовательно, злую силу. И совершенно напрасно. Темная энергия - это вакуумная энергия, которая приводит к ускорению расширения Вселенной. Вселенная расширяется - мы это знаем, а теперь еще знаем, что она расширяется с определенным ускорением. Вот и все.

Теперь о темной материи. Астрономы умеют не только наблюдать вращение звезд вокруг галактики, но и рассчитывать их массу, от которой, как известно, зависит скорость вращения. Было обнаружено, что масса звезд при наблюдаемом вращении должна быть в несколько раз больше, чем масса видимого вещества. Так была открыта темная материя, и установлено, что в галактике ее больше, чем светящейся материи. Видимое вещество - это то, которое имеет заряд. А если заряд равен нулю, то его не видно. Соответственно, темная материя - это стабильно нейтральная материя. Мы умеем наблюдать незаряженные частицы. Однако, несмотря на то, что установки по поиску темной материи существуют во многих странах, включая Россию, и поиски ведутся даже из космоса, пока темные частицы найти не удалось. Но этот факт отнюдь не говорит о том, что темная - стабильно нейтральная - материя как-то угрожает человечеству.