Французские военные, участвующие в операции против боевиков-исламистов, начнут покидать Мали в марте. Об этом сообщает РИА Новости.
Глава французского МИД Лоран Фабиус отметил, что сейчас в Мали находятся около четырех тысяч французских солдат. В ходе военной операции в африканской стране уничтожены несколько сотен боевиков. Экстремисты выбиты с баз на севере Мали и сейчас скрываются в горных районах на крайнем северо-востоке страны.
Президент Франции Франсуа Олланд в ходе своего визита в Мали заявил, что французский контингент завершит свою миссию в течение нескольких недель. По словам Олланда, главная цель Франции в Мали - "передать эстафету" вооруженным силам африканских стран.
Франция первой откликнулась на просьбу Мали оказать содействие в борьбе с исламистами, захватившими север страны. Так, ранее был освобожден от боевиков город Тимбукту.
Ситуация в Мали обострилась в последние недели - боевики экстремистских группировок начали атаковать позиции правительственных войск в центральной части страны. В операции также участвуют военнослужащие стран-членов Экономического сообщества западноафриканских государств.