Телескоп "Кеплер" открыл самую маленькую экзопланету за пределами Солнечной системы. По своим размерам она сопоставима с нашей Луной.
Астрономы из НАСА высмотрели микропланету, наблюдая за системой звезды Kepler-37 на границе созвездий Лебедя и Лиры, удаленной от нас на 215 световых лет, сообщает РИА Новости.
Ученые следили за желтым карликом на протяжении 900 дней, и за это время его яркость трижды снижалась. Астрономы пришли к выводу, что звезду время от времени "заслоняли" собой три планеты системы. И им удалось установить их размеры. Так, самая дальняя - Kepler-37d - оказалась в два раза больше Земли, она находится от светила на расстоянии, сопоставимом с орбитой Меркурия.
Две другие "соседки" расположены гораздо ближе к звезде и уступают по своим размерам первой планете. Kepler-37c чуть меньше Венеры, а Kepler-37b стал настоящим рекордсменом среди планет-"лилипутов" - ее радиус и масса меньше, чем у самой маленькой планеты Солнечной системы - Меркурия. Предполагаемый диаметр "крошки" Kepler-37b составляет 0,303 радиуса Земли, что делает ее похожей по габаритам на Луну.