За сборную России выступят девять спортсменов: Антон Шипулин (он уйдет на дистанцию под № 15), Евгений Гараничев (№ 19), Евгений Устюгов (№ 23), Дмитрий Малышко (№ 41), Александр Логинов (№ 44), Алексей Слепов (№ 75), Максим Цветков (№ 81), Сергей Клячин (№ 93).
Главный претендент на первое место на этой дистанции француз Мартен Фуркад (лидер Кубка мира и победитель сочинской индивидуальной гонки) выйдет на старт 50-м.
Специалисты советуют обратить внимание и на других зарубежных фаворитов спринта. Среди них - Хенрик Л’Абе Лунн (Норвегия, № 4), Доминик Ландертингер (Австрия, № 6), Андреас Бирнбахер (Германия, № 26), Тарьей Бо (Норвегия, № 30), Бьорн Ферри (Швеция, № 31), Эрик Лессер (Германия, № 39), Арнд Пайффер (Германия, № 42), Михал Шлезингр (Чехия, № 46), Сергей Седнев (Украина, № 66), Уле Эйнар Бьорндален (Норвегия, № 82), Кристоф Штефан (Германия, № 86), Ларс Хельге Биркеланд (Норвегия, № 105).
В женском спринте наша команда также выставила девять человек: Екатерина Юрлова (№ 12), Екатерина Глазырина (№ 13), Светлана Слепцова (№ 18), Ольга Зайцева (№ 24), Ольга Вилухина (№ 30), Анастасия Загоруйко (Романова (№ 56), Ольга Подчуфарова (№ 78), Екатерина Юрьева (№ 82).
Их главные соперницы в борьбе за награды: Надин Хорхлер (Германия, № 2), Хильде Фенне (Норвегия, № 7), Андреа Хенкель (Германия, № 15), Анн Кристин Флатланн (Норвегия, № 26), Мари Дорен Абер (Франция, № 29), Тура Бергер (Норвегия, № 31), Дарья Домрачева (Беларусь, № 41), Мириам Гесснер (Германия, № 43), Кайса Мякяряйнен (Финляндия, № 45), Валентина Семеренко (Украина, № 50), Лаура Дальмайер (Германия, № 74).
А накануне в олимпийском пресс-центре Сочи состоялась пресс-конференция сборной России по биатлону. В ней приняли участие президент Олимпийского комитета России Александр Жуков, старший тренер мужской сборной России Николай Лопухов, вице-президент Союза биатлонистов России Виктор Майгуров и члены сборной страны Антон Шипулин и Евгений Устюгов.
- Прежде всего, хочу от лица всех мужчин поздравить женщин с Восьмым марта, - сказал Александр Жуков. - Хочу пожелать всем весеннего настроения… Я думаю, вся страна смотрела индивидуальные гонки на этапе Кубка мира по Сочи. Биатлон - это один из самых популярных видов спорта в стране. Телевизионная картинка из Сочи впечатляет. Я сегодня разговаривал с президентом IBU Андерсом Бессебергом, он очень доволен организацией соревнований. Считает, что все здесь на высшем уровне.
По словам Николая Лопухова, у молодой российской команды в нынешнем сезоне "есть хорошие "срезы", когда ребята выступали на уровне подиумов. Но, к сожалению, должны признать, что на главном нашем старте - чемпионате мира в Нове Место (Чехия) мы не смогли реализовать свои потенциальные возможности. Вторым главным стартом сезона для нас является этап Кубка мира в Сочи… В целом, потенциал у нас большой, ребята хорошо настроены. Все мы видим свои ошибки. И даем слово, что в будущем будем выступать успешно именно на главных стартах сезона".
А Виктор Майгуров отдельно обратился с просьбой к журналистам "максимально поддерживать своих спортсменов и в поражениях, и в победах. Для нас это сейчас очень важно. И у тренеров, и у спортсменов, и у персонала одна задача - хорошо выступить на Играх в Сочи. Естественно, определенное психологическое напряжение присутствует, поэтому мы должны подойти к этому старту с трезвой головой, не пытаться прыгнуть выше головы, а постараться выступить в свою силу. А свою силу мы в этом сезоне показывали".
- По поводу олимпийского биатлонного стадиона в Сочи могу сказать - здесь мне все нравится, - признался Антон Шипулин. - Есть, конечно, определенные недочеты, но за год здесь все изменится, исправится. Зная, как к этому относится наше руководство - в этом можно быть уверенным. Во время Олимпийских игр в Сочи все будет на высшем уровне.
Как мы уже рассказывали, после пресс-конференции Александр Жуков встретился с женской командой по биатлону, поздравил девушек с весенним праздником и вручил им цветы. После чего журналисты, среди которых находился и корреспондент "Российской газеты", смогли наблюдать тренировку женской сборной команды России по биатлону, которую провел старший тренер женской Павел Ростовцев.