Общая площадь приобретенных шейхом островов составляет около 6 км2, а стоимость покупки - 8,5 миллионов евро. Самый большой из них, Оксиа, изначально оценили в 7 млн евро, но его греко-австралийские владельцы согласились уступить его за чуть менее, чем 5 млн. Остальные пять островов эмир приобрел у грека Дениса Гриваса, семья которого владела этой территорией на протяжении полутора столетий. Гривас заявил, что он счастлив наконец избавиться от своих владений. Ведь у него давно нет средств на их содержание.
Эмир собирается сделать морские острова местом отдыха для своих трех жен и 24 детей. Однако по закону Греции на них запрещено строить дома площадью более 250 м². Что сильно озадачило Хамада бен Халифаль-Тани. Ведь, по признанию эмира, в его дворце даже туалеты и то более просторные. В настоящее время шейх пытается найти лазейку в этом законе.
Чтобы собрать все бумаги для заключения сделки, компании Qatar Holding, распоряжающейся активами монаршей семьи, пришлось потратить полтора года. "Такое уж место Греция. Даже если вы покупаете остров и даже если вы эмир Катара, у вас все равно уйдет полтора года на возню с бумагами", - прокомментировал мэр соседнего острова Итаки Иоаннис Кассианос.
По словам Кассианоса, эмир собирается приобрести все 20 необитаемых островов. Он также заявил, что правитель Катара пообещал провести на Итаку водопровод с материка, чтобы помочь региону. Мэр острова собирается провозгласить шейха почетным гражданином Итаки.
Эмир Катара не впервые проявляет интерес к инвестициям в Грецию. В прошлом году он пытался приобрести аэропорт "Элиникон" в Афинах, однако сделка сорвалась.
Ранее власти Греции утверждали, что не будут продавать свои острова, чтобы расплатиться с долгами: в 2010 году замминистра иностранных дел Димитрис Друцас отверг саркастические предложения германских депутатов на эту тему. Однако уже в июле 2012 года Греция начала масштабную программу приватизации, призванную увеличить доход бюджета: Фонд развития активов страны предложил сдать в аренду 40 необитаемых островов, чтобы расквитаться с госдолгом. А через месяц после этого премьер-министр Антонис Самарас намекнул, что ради пополнения казны страна может расстаться с частью островов в Ионическом, Эгейском и Средиземном морях, которых у Греции около 6 тысяч (но только около 200 из них обитаемы). Премьер-министр уточнил, что правительство не будет "избавляться" от островов "по дешевке": речь идет о превращении необитаемых территорий в объекты, которые будут приносить доход.