На этом хрестоматийные сходства с английской столицей заканчиваются. Начинается местный колорит.
Коньки на любой вкус и цвет, а не красные кленовые листья, украшают витрины магазинов. На каждом столбе висят рекламные баннеры с фотографиями олимпийских чемпионов Ванкувера-2010 в танцах на льду Тессы Виртью и Скотта Мойра, у которых именно в Лондоне находится домашний каток. Патрик Чан с воодушевлением рассказывает по местному телеканалу, как усиленно он тренируется и как хочет завоевать третий подряд титул. Служащие банка совершенно искренне принимают корреспондента "РГ" и пресс-атташе Федерации фигурного катания на коньках России за фигуристок только потому, что на шее болтается аккредитация с аббревиатурой ИСУ и логотипом чемпионата. Вокруг ледовой арены перекрыли движение, а рядом установили гигантский экран, на котором все безбилетные желающие смогут следить за соревнованиями.
Но все это не только от большой любви к фигурному катанию. На чемпионате город хочет и заработать. Предположительно бюджет должен пополниться больше чем на 25 миллионов долларов. Только для представителей СМИ - 200 журналистов, 100 фотографов и 300 телевизионщиков - оргкомитет забронировал номеров в общей сложности на четыре тысячи ночей. Для справки одна ночь, проведенная в отеле, в среднем стоит 130 долларов. А вот несколько цифр, актуальных для зрителей: за билет на один вид программы придется отдать до 220 долларов, пакет билетов на весь турнир продадут за 1400 долларов.
Правда, пока энтузиазм и гостеприимство организаторов и готовность города к проведению старта оценили не все участники. Екатерина Рязанова, прекрасная половина третьего танцевального дуэта сборной (выступает в паре с Ильей Ткаченко), рассказала, что они с ученицей Алексея Мишина Елизаветой Туктамышевой, попав на место событий, испытали дежавю: провинциальный канадский Лондон подозрительно похож на канадский Виндзор, где в октябре 2012-го проходил этап Гран-при SkateCanada. Кроме того, хореограф Туктамышевой Татьяна Прокофьева без прикрас описала разминочную зону для спортсменов. Ее, как и пресс-центр, устроили под тентом. Но внутри холодно, мало места, как в гостиничном номере, и покатый пол покрыт линолеумом. Лиза удержалась, а вот олимпийская чемпионка Ю На Ким несколько раз жаловалась. Четырехкратный чемпион мира Робин Шолковы, которому вместе с партнершей Аленой Савченко предстоит побороться за "золото" 2013 года с нашей парой Волосожар - Траньков, предпочел разминаться на улице и устроил пробежку вокруг здания спортивного дворца.
Хотя в целом настроение у всех приподнятое. Татьяна Тарасова не смогла скрыть положительных эмоций после одной из тренировок Максима Ковтуна: "А почему бы мне не быть довольной?! Чемпионат мира же начинается". Александр Смирнов признался, что он очень рад быть здесь.
- Я счастлив, что мы с Юко сюда приехали. Будем кататься в удовольствие, - экспресс-комментарий Саша давал на ходу, торопился после прокатов в отель. - У нас были трудности с подготовкой, потому что меня мучают травмы. Но мы здесь. Тренировки прошли неплохо. Немного непривычен размер катка. В Питере мы пытались ограничивать площадку чехлами для коньков, но такое несущественное препятствие и бортик - разные вещи. Но еще будет тренировка, разминки, думаю, привыкнем.
Вера Базарова, серебряная медалистка финала Гран-при этого сезона в паре с Юрием Ларионовым, успокоила журналистов, которых напугали новости о ее травме:
- На тренировке в Америке немного повредила бедро. Но врачи все поправили. Никакого специального лечения не было, особых процедур мне не делали. Просто массаж. И это помогло, - рассказала Вера. - Чувствую себя нормально. Сейчас все проблемы уже позади.
Короткая программа у спортивных пар - а для россиян это самый перспективный в плане медалей вид - тоже завершена. Но на момент подписания результаты не были известны.
Своими впечатлениями с "РГ" после тренировки мужчин-одиночников, которые вчера вместе с парниками открывали соревновательную программу чемпионата, поделилась прославленный тренер Елена Чайковская :
- У мужчин бойня будет серьезная. Все, как я вижу, нервничают. Не только в этой разминке, где был наш Максим Ковтун, японцы Такахаши, Ханью, китаец Сонг. В целом у основных претендентов на медали на тренировке в понедельник катание было лучше, во вторник - хуже. Но это чемпионат мира и отбор перед Олимпиадой-2014 в Сочи. Этим все сказано. Большая ответственность, напряженная обстановка. И кто сдюжит, тот и сдюжит. Конкуренция очень усилилась.