В четверг Евролига УЛЕБ назвала дату и место первых полуфинальных матчей Кубка Европы по баскетболу. Краснодарский "Локомотив-Кубань" стартовый поединок 1/2 финала проведет 20 марта в Испании против "Валенсии". Ответная встреча, которая и определит финалиста престижного турнира, состоится в Краснодаре 27 марта.
В эти же сроки в другом полуфинале встретятся киевский "Будивельник" и испанский клуб "Бильбао". Первый матч команды сыграют в столице Украины.
Победители этих пар встретятся в финале популярнейшего соревнования, который пройдет в бельгийском городе Шарлеруа в субботу, 13 апреля. Обладатель Кубка Европы, кроме самого престижного трофея, получит также путевку в основной турнир Лиги Европы сезона 2013-2014.
Обладатели путевок в полуфинал определились накануне вечером. Причем шансы побороться за кубок имели сразу три отечественных баскетбольных клуба. Однако "Спартаку" из Санкт-Петербурга и казанскому УНИКСУ, являвшимися фаворитами в своих дуэлях, сделать этого не удалось.
Питерцы, победившие дома с разницей в 11 очков (83:72) "Будивельник", и в ответном противостоянии в Киеве довольно уверенно контролировали ситуацию 35 из 40 минут. Однако в последней пятиминутке они стали необъяснимо ошибаться, позволив сопернику совершить решающий рывок (этот отрезок "Спартак" проиграл - 1:14) - 73:56. Лучшим в составе украинской команды оказался американский легионер Малькольм Делани, набравший в заключительной пятиминутке восемь из 17 своих очков. По общей разнице (+ 6 очков) в 1/2 финала вышли киевляне. А вот их будущий соперник - испанский "Бильбао" - уверенно переиграл немецкий "Ульм" (81:85 - в гостях и 101:78 - дома).
В ответном домашнем матче против "Валенсии" победил и УНИКС - 71:68. Однако казанцам так и не удалось отыграть десять очков (70:80), которые они уступили на выезде в Валенсии.
А вот сомнений в выходе в полуфинал "Локомотива-Кубани" после крупной победы в гостях в Черногории над местной "Будучностью" (72:54) практически ни у кого не было. И хотя в дебюте ответного поединка на площадке краснодарского "Баскет-холла" баскетболисты из Подгорицы сражались с хозяевами на равных (14:12), постепенно усилиями Брауна, Хендрикса и Ясайтиса команда Евгения Пашутина ушла вперед (29:16) и уверенно контролировала ситуацию до финального свистка - 90:65.
Самыми результативными у "Локомотива-Кубани" стали: Ясайтис (23 очка), Брайн (17) и Хедрикс (13).