По его словам, Ковальчук, получивший еще 23 марта травму плеча, не готов помочь команде. Изначально тренерский штаб рассчитывал, что Илья сыграет против "Филадельфии", но тренировка показала, что форвард еще не до конца восстановился.
Возможно, он успеет поправиться к субботней игре с "Флоридой". В противном случае "Нью-Джерси" уже на этих выходных может потерять все шансы выйти в плей-офф и фактически закончит сезон. За шесть матчей до конца регулярного чемпионата в НХЛ "дьяволы" отстают от спасительного восьмого места на шесть очков, при том что за победу начисляется два балла. В отсутствии Ковальчука "Нью-Джерси" проиграл десять матчей подряд и опустился с седьмого места в конференции на 12-е.