"Спартак" приехал в Саранск с окрепшими надеждами на бронзовые медали. Чтобы их сохранить, "красно-белым" требовалась только победа. На тот же результат нужно было рассчитывать и "Мордовии", которая сохраняла лишь теоретические шансы на спасение.
Москвичи не смогли рассчитывать на выезде на Мовсисяна и Паршивлюка, оставшихся дома, а также на травмированного Эменике. Зато восстановился Хурадо и сразу же появился в основе "красно-белых".
Дебют матча для "Спартака" выдался более чем удачным. Уже на шестой минуте у подопечных Валерия Карпина прошла спартаковская комбинация с тремя "стеночками", которую хладнокровно завершил Эйден Макгиди - 1:0.
Пропущенный гол добавил атакам "Мордовии" отчаянности - терять хозяевам все равно было нечего. И саранская команда могла отыграться еще до перерыва. В одном из моментов мяч после удара Осипова попал в штангу, в другом - выстрел Пазина парировал Андрей Дикань.
А спартаковцев подвел Макгиди, из героя первого тайма в одно мгновение превратившийся в изгоя. Ирландец поддался на провокацию Владимира Божовича и ударил черногорца. Прямая красная карточка не заставила себя долго ждать.
В меньшинстве "Спартак" продержался недолго. В самом начале второй половины встречи Андрей Пазин на удивление легко освободился от опеки Сальваторе Боккетти и беспрепятственно пробил мимо Диканя - 1:1. А на 70-й минуте "Мордовия" и вовсе вышла вперед. Защитники гостей оставили Оприцу в штрафной в гордом одиночестве, и тот, обработав мяч, отправил его в сетку ворот без шансов для спартаковского вратаря - 2:1!
Поведя в счете, "Мордовия" как будто сама испугалась своей смелости, а "Спартак", наоборот, воспрянул и организовал у саранских ворот три опаснейших момента подряд. Сначала Дзюба, проскочив мимо двух защитников, не очень удачно пробил. Затем Хурадо прицельно бил из центра поля, однако вратарь с трудом, мяч на угловой. Наконец, Боккетти после углового головой целил под перекладину, но снова удачно сыграл Давид Юрченко.
Создать что-то большее "Мордовия" сопернику не позволила и отстояла победу.