Неожиданное фиаско ЦСКА в третьей встрече (49:50) заставило москвичей еще на один день задержаться в Самаре, хотя наверняка продолжение визита не планировалось. Ведь после двух выигрышей в столице - разгромного (77:46) и "рабочего" (87:78) - вроде бы ничего не предвещало армейской команде тяжелой жизни в ответных играх. К тому же из-за травм матч пропускали два молодых талантливых российских баскетболиста "Крыльев" Никита Балашов и Дмитрий Кулагин. Впрочем, у ЦСКА на этот выезд из-за повреждения задней поверхности бедра не поехал основной плеймейкер Милош Теодосич. Хотя "красно-синим" с их длинной скамейкой отсутствие одного-двух исполнителей боевого состава не является серьезной проблемой.
ЦСКА в матче с не самым сильным соперником, даже по российским меркам, умудрился установить свой антирекорд результативности в современной истории. За все время после распада Советского Союза ни в одном официальном матче "красно-синие" не забивали меньше "полтинника". Как тут не вспомнить недавний полуфинал Евролиги УЛЕБ в Лондоне, когда команда главного тренера Этторе Мессины набрала в игре с греческим "Олимпиакосом" 52 очка. Казалось, ничего подобного в нынешнем сезоне уже не повторится, но многократный чемпион страны снова наступил на те же грабли.
- Ключевым фактором поражения стал ужасный процент попаданий и большое число потерь, - сказал Мессина. - Мы лидировали в концовке, но две-три ошибки предопределили исход поединка.
Вчера армейцам удалось частично реабилитироваться. В полуфинале, который также пройдет до трех побед по системе "2-2-1", ЦСКА встретится со своим извечным соперником по "золотым" сериям чемпионата России "Химками". Преимущество своей площадки будет у подмосковной команды. Химчане, кстати, не особенно устали, пробиваясь в сильнейшую четверку участников турнира. Они трижды разгромили латвийский ВЭФ.
Другую пару соискателей путевки в финал составили литовский "Жальгирис" и обладатель Кубка Европы "Локомотив-Кубань" (Краснодар). Прибалты оказались сильнее БК "Нижний Новгород" - общий счет 3:1, а вот противостояние железнодорожников с казанским УНИКСом получилось самым неординарным. Первые три матча серии выигрывали сплошь гости, и только в четвертой игре верх взяли хозяева. "Локомотив" в Краснодаре поставил точку в этом четвертьфинале - 68:64.