В этом году раскопки в Старой Руссе начались гораздо раньше обычного - 13 мая. Такая спешка связана с тем, что на месте курортного раскопа, начатого в 2012 году, планируется уже этим летом начать строительство бассейна.
Заказчики и подрядчики пытались избежать археологических исследований территории, а впоследствии требовали от археологов "управиться" за один летний сезон.
Ученых пытались убедить, что на окраине современного города культурный слой незначительный, а территория в результате активного строительства на курорте в XIX веке не единожды перекапывалась, и поэтому ярких находок ждать не стоит.
Однако археологам удалось настоять на полномасштабных раскопках и убедить застройщиков не нарушать федеральное законодательство. Учёные не ошиблись в своих расчётах. Культурный слой здесь, действительно, невелик - от 1,5 до 2,5 метров (при том, что в центральных районах он достигает 5-6 метров). Но, несмотря на это, в 2012 году здесь обнаружили более 1500 индивидуальных находок, в том числе уникальный комплекс свинцовых "вислых печатей" (в средние века важные документы заверялись свинцовыми печатями, которые привешивались к документам).
- Сенсацией прошлого года стали две печати старорусского посадника Фомы Обакуновича. - рассказала начальник Старорусской археологической экспедиции, кандидат исторических наук Елена Торопова. - Дело в том, что ранее никаких достоверных археологических свидетельств о том, что в Русе правили посадники, не было. Начавшийся археологический сезон тоже порадовал. Найденная печать Василия I уникальна. Ранее ничего подобного на территории Старой Руссы не встречалось.
Анализ обнаруженных на курортном раскопе находок позволяет археологам предположить, что застройка и активное освоение этой территории начались в последней трети XIV века, а завершились в 50-70 годах XV века, пока не случился страшнейший пожар. Возможно, здесь располагалось учреждение, где велись деловые записи и хранились ценные документы. Сами бумаги не сохранились, но найденные печати говорят о том, что здесь хранились или заверялись очень и очень важные бумаги, в том числе международного значения.
Информация обо всех находках старорусских археологов практически сразу размещается учеными в интернете на сайте Новгородского государственного университета. В 2012 году здесь появился раздел "Древности Новгородской земли: электронная база данных археологических находок". Это новый интерактивный проект, в основу которого легла археологическая коллекция, полученная за время работы Старорусской экспедиции и насчитывающая более 30 тысяч находок, всесторонне характеризующих материальную культуру Старой Руссы и других археологических памятников Новгородской земли, начиная с эпохи каменного века и до наших дней.
Кроме того, за ходом археологических работ в Старой Руссе можно следить на странице "ВКонтакте". А новинкой этого сезона стало появление в "Живом Журнале" онлайн-дневника Старорусской археологической экспедиции.