Ученые НАСА обнаружили "юбилейный", десятитысячный астероид из числа небесных тел, периодически приближающихся к Земле.
"Юбиляром" стал астероид 2013 MZ5 диаметром около 300 метров. "Космический странник" был обнаружен 18 июня телескопом Pan-STARRS-1, сообщает РИА Новости.
По словам специалистов НАСА, обнаружение 10 тысяч сближающихся с Землей объектов - важный рубеж, но не последний. Предстоит найти в 10 раз больше, прежде чем ученые убедятся, что они не пропустили ни одного вредоносного для Земли "гостя".
Под "колпак" НАСА попали астероиды и кометы, способные подойти к Земле ближе, чем на 45 млн километров. Самый крупный из них - (1036) Ганимед размером 41 километр в поперечнике.
Из 10 тысяч небесных тел только 1397 считаются потенциально опасными для планеты и ее обитателей.
Среди обнаруженных объектов около 10 процентов составляют астероиды больше 1 километра. Падение одного из них способно вызвать масштабные разрушения и гибель миллиарда человек. К счастью, ни один из попавших в список НАСА километровых астероидов не опасен для Земли, но, как полагают в агентстве, несколько десятков объектов такого размера остались еще не выявленными.