Матч между "Зенитом" и "Кубанью" открывает программу 3 тура чемпионата России в премьер-лиге. Оба соперника на следующей неделе примут старт в еврокубках. Во вторник "Зенит" в Дании сыграет с "Норшелланном" в рамках Лиги чемпионов, а в четверг краснодарцы дебютируют в Лиге Европы поединком с шотландским "Мазервеллом". Другими словами, очная встреча второй и пятой команд минувшего сезона - это еще и своеобразная репетиция международных баталий для каждого из соперников.
Впрочем, "Зениту", пожалуй, сейчас не до подготовки к Лиге чемпионов. Питерцы проиграли последний матч чемпионата "Рубину", да и в первом туре с большим трудом одолели "Краснодар", а потому на "Петровском" обязаны выложиться и победить. Хотя главный тренер "Зенита" Лучано Спаллетти внешне спокоен. "Думаю, что мы на правильном пути. Нужно немного прибавить в концентрации внимания, в отдельных эпизодах, и это приведет к правильному результату. Я надеюсь, что ребята поймут, и прекрасно знаю уже сейчас, в чем мы ошиблись, где допустили недочеты. Постараемся все это исправить", - сказал итальянец на предматчевой пресс-конференции.
Кстати, его спросили и о том, в чем сила краснодарской команды. "Кубань" прекрасно знает, что такое современный футбол. Клуб очень хорошо выбирает под свою игровую модель футболистов. Все игроки - очень быстрые, выносливые, бегущие футболисты. Постоянно стараются использовать по максимуму свободные зоны, играть вперед и стараются создать сложности сопернику с точки зрения атаки в свободном пространстве, за спиной линии защиты. На очень высоком уровне интенсивности "Кубань" проводит все игры. Но я вместо того, чтобы опасаться каких-то игроков соперника, предпочитаю верить в своих", - подчеркнул Спаллетти.
Краснодарцы начали чемпионат гораздо успешнее питерцев - сыграли вничью с "Рубином" и одолели "Томь". Временами "Кубань" показывала хороший футбол, наконец вышел на поле главный ее джокер, знаменитый Джибриль Сиссе. Однако к поединку в Санкт-Петербурге клуб подошел с одной серьезной проблемой - накануне стало известно о том, что ведущий хавбек Араз Озбилиз покинул команду и готов перейти то ли в "Спартак", то ли в "Динамо". В любом случае сегодня его на поле не будет, и это для "Кубани" большая потеря.
Что касается состава "Зенита", то здесь будет отсутствовать целая группа футболистов - вратари Вячеслав Малафеев и Юрий Жевнов, защитники Доменико Кришито и Александр Анюков, полузащитник Роман Широков и нападающие Халк и Александр Бухаров.
Тем не менее кубанцы отдают себе отчет, что фаворит матча - хозяева. "На своей арене "Зенит" всегда выступает с удвоенной энергией, - признал в интервью клубному сайту хавбек Ивелин Попов. - К тому же в составе команды мастера международного уровня. Однако в последние годы мы достаточно успешно строим свою игру против этого коллектива. Приложим все силы, чтобы так получилось и в этот раз".
Хотя с 2004 года краснодарцы ни разу в 13 матчах не одержали победу, действительно, в шести последних поединках пять раз была зафиксирована ничья. К слову, "Кубань" все еще продолжает свою беспроигрышную серию в чемпионате России - она достигла уже 14 матчей.
Игра на стадионе "Петровский" начнется в 20.00 по московскому времени. Обслужит поединок бригада арбитров во главе с Сергеем Кузнецовым из Краснозаводска. Онлайн-трансляцию проведет Андрей Полухин.