Дера Исмаил Хан является главным городом в провинции Хайбер-Пахтунхва, в крайне неспокойном горном районе, где, проживают различные племена. Этот регион считается оплотом "Аль-Каиды" и вооруженных сторонников движения "Техрик Талибан-и-Пакистан".
Как передает Би-би-си, нападение на тюрьму началось с нескольких взрывов около полуночи в понедельник. Боевики открыли массированный огонь из гранатометов и пулеметов, сообщил начальник местной полиции Соахил Халид. Взрывы были настолько сильными, что, по свидетельству очевидцев, "грохотало в каждом доме в микрорайоне".
Нападавшие выкрикивали "Аллах всемогущ" и "Да здравствует Талибан", сообщает Associated Press. Представитель пакистанских талибов Шаидулла Шахид взял на себя ответственность за нападение. Он сказал, что около 300 заключенных, его "братьев по вере были освобождены из застенков". По официальным данным, сбежали 243 заключенных, шесть из них к утру были пойманы полицейскими. Среди сбежавших находятся 30 особо опасных преступников. По информации представителей местных властей, в ходе нападения погибли не менее 13, в том числе шесть полицейских, четверо заключенных, двое боевиков и один мирный житель.
Как отмечают наблюдатели, талибы хорошо подготовились к атаке. Въехав на территорию тюрьмы и не встретив никакого сопротивления, они через мегафон начали выкрикивать фамилии своих друзей. Кроме того, боевики расставили десятки взрывных устройств (мины-ловушки) в тюрьме. Более десятка из них, по состоянию на утро вторника, до сих пор не были обезврежены.
Чиновники заявили, что властям было известно об угрозе нападения талибов, но они не могли представить, что боевики проведут такую хорошо спланированную операцию. В апреле прошлого года сотни заключенных были освобождены талибами при нападении на тюрьму в Банну в северном Пакистане.
Некоторые аналитики усматривают связь между нападением и выборами президента Пакистана, которые должны пройти в местном парламенте во вторник, полагая, что талибы провели свою акцию для того, чтобы показать "свои силу и непокорность" Исламабаду.