Сегодня питерский "Зенит" вступит в борьбу за право участия в групповом турнире Лиги чемпионов. Соперником серебряного призера чемпионата России в третьем квалификационном раунде станет занявший второе место в чемпионате Дании "Нордшелланд".
В прошлом году этот клуб, став первым у себя на родине, участвовал в групповом этапе Лиги чемпионов. Правда, в "группе смерти" с "Шахтером", "Челси" и "Ювентусом" ожидаемо занял последнее место, набрав лишь одно очко. Дома датчане сыграли боевую ничью с чемпионом Италии (1:1), а в целом выступление в турнире закончили с разницей мячей 4-22.
Нынешний сезон команда также начала не слишком удачно. За двумя поражениями в товарищеских матчах последовали разгром на старте чемпионата Дании от "Эсбьерга" (0:4) и ничья с "Виборгом".
Впрочем, "Зенит" сейчас испытывает похожие проблемы. Разгромное поражение от ЦСКА в матче за Суперкубок России (0:3) и четыре очка в трех матчах чемпионата - вот и все, чем могут похвастать подопечные Лучано Спаллетти. Не сумев толком усилиться в межсезонье, клуб с берегов Невы, похоже, не смог наладить и атмосферу внутри коллектива, которая испортилась в прошлом году с приходом звездных Халка и Витцеля.
Продажа лидера команды Игоря Денисова не только не решила проблему, но и ослабила опорную зону. Вернувшийся в клуб Анатолий Тимощук пока только набирает форму. Есть проблемы и в атаке: травмирован Широков, никак не обретет былую уверенность Кержаков, не вполне оправдывает доверие Бухаров.
В этом смысле победа над скромным "Нордшелландом" нужна как воздух. Помимо участия в основном турнире Лиги чемпионов она даст "Зениту" дополнительный эмоциональный заряд, поможет вернуть уверенность в своих силах и сплотиться. Поражение, напротив, может загнать команду в психологическую яму.
Текстовая онлайн-трансляция матча начнется на нашем сайте в 21.00.