В первом матче дня сошлись сборные Латвии и Украины. "Жовто-блакитные" стали одним из главных открытий первого этапа, выиграв три стартовых встречи подряд. Продолжить удивлять у подопечных Майка Фрателло не получилось. Украинцы не вошли в игру. "У нас не было ни одной возможности вернуться", - признал потом американский специалист.
Мазали даже из-под кольца, показав, в итоге, лишь 30-процентную точность двухочковых бросков. Прибалты, наоборот, действовали как часовой механизм. А еще у латвийцев полетели "трехи": 15 попаданий из 29 - сумасшедший результат. Неудивительно, что отрыв сборной Латвии рос на глазах и к финальной сирене составил 34 очка - 85:51.
"Я ему говорю, ты хоть прощения попроси, - делились между собой украинские коллеги на выходе из микст-зоны. - Это ведь настоящий позор".
Впрочем, унывать украинцам не стоит, вся борьба еще впереди. То же касается и бельгийцев, уступивших Сербии со счетом 69:76. Встреча, на первый взгляд, с явным фаворитом вопреки ожиданиям получилась упорной и держала в напряжении практически до самого конца. Бельгийцы очень бодро начали, ведя после пяти минут игры 8:0, но сербы при поддержке своей относительно многочисленной торсиды еще до перерыва сумели догнать соперника. А вот уйти в отрыв не получилось: упрямые бельгийцы сели подопечным Душана Ивковича на хвост и отпустили их лишь под занавес встречи.
Как я уже сказал, даже матч Литва - Франция не вызвал особого зрительского интереса. Однако это вовсе не значит, что прошел он в тишине. Все-таки литовцы умеют болеть даже малым числом. Понятно, что команда Йонаса Казлаускаса с самого начала прикладывала все усилия, чтобы не разочаровать своих поклонников. Лучше всех в этом преуспел Мантас Калниетис, который к большому перерыву из пяти попыток смазал лишь одну, и то из-за трехочковой дуги. С вдохновенным защитником "Локомотива-Кубани" Литва ушла вперед - 32:27.
В третьей четверти литовцы не только не отдали преимущество, но даже преумножили его - 51:42. Удивительно, но порой им удавалось буквально задавить атлетичных французов, а ведь это была всегда прерогатива "трехцветных". Несколько сбавил обороты Калниетис, но Мантаса с успехом у амбразуры заменили Миндаугас Кузминскас и Йонас Валанчюнас. Второй, кстати, в этом матче вообще не промахнулся ни разу. У французов контраргументов не нашлось: кроме Тони Паркера никто из лидеров себя особо не проявил.
Литва одержала красивую победу - 76:62 и вышла в лидеры группы Е.