В те далекие времена край испытывал острый дефицит врачей. Когда в начале 1890-х годов разразилась эпидемия тифа и холеры, из европейской части страны приехали спасать сибиряков от смертельной напасти с десяток врачей и фельдшеров. По свидетельству тогдашнего губернатора Николая Богдановича, они, продемонстрировав мастерство и самоотверженность, вызвали доверие и симпатию людей.
По сравнению с серединой XIX века к концу столетия численность медперсонала выросла почти вдвое, а к 1914 году еще удвоилась, достигнув 54 человек. Все равно их крайне не хватало. Специалисту обеспечить свое достойное проживание без совмещения обязанностей было немыслимо.
Историк, аспирант Тюменского госуниверситета Ярослав Ерофеев приводит в пример врача Н. Русских, который обслуживал терапевтическое отделение на 35 мест, родильный дом, заведовал приемным покоем и сиротским домом, а также отвечал за санитарное состояние города. Утром и вечером он принимал больных дома, а ночами выезжал к ним на квартиры. Считай, круглосуточная работа.
Насколько велика была от нее материальная отдача? В 1908-м годовой доход второго (по должности) врача горбольницы позволял ему купить 60 коров или около ста тонн картофеля. Недурно. Врачи, прослужившие 30 лет на гражданской государственной службе, получали при отставке пенсию в размере полного жалования. Но от медиков всегда требовали полной отдачи, подчеркивает Ярослав Ерофеев.
Создатель памятника скульптор Владимир Шарапов на торжественном открытии сказал:
- Я стремился создать образ человека, всегда готового к движению, готового придти на помощь по первой просьбе. Он из тех представителей русской интеллигенции, которые часто отдавали себя служению людям в далекой провинции.
Остается добавить, что средства на отливку скульптуры собраны за счет пожертвований медиков, благодарных пациентов, сотрудников и выпускников медакадемии, бизнесменов.