Известный математик Алексей Сухарев - доктор физико-математических наук, профессор, долгие годы читавший лекции в МГУ, написав 10 монографий и учебников и основав компанию, работающую на рынке высоких технологий в США, неожиданно занялся в России архивными исследованиями, о которых не помышлял.
Он восстановил судьбу своего деда - священника, расстрелянного в 1937 году.
- Как-то ранним утром в июле, проснувшись, вдруг подумал о деде. Очень отчетливо представил себе его, - пишет в книге "Жизнь и смерть священника Илии Попова" профессор Сухарев. - Возникла мысль, что должен воссоздать для себя и других людей его образ. Ничего сверхъестественного не случилось, но все произошло так внезапно и быстро, что лучше всего описать это, сказав, что внутри прозвучал голос деда: "Узнай обо мне и расскажи людям".
Профессор оправдывается: "повышенной впечатлительностью не отличаюсь", уточняет, что был занят делами и о семейной истории не помышлял. Но с того июльского дня занялся архивными поисками и расспросами родственников. Неожиданно много счастливых случайностей, доброжелательная помощь совсем незнакомых людей - и вот Алексей Сухарев уже издает написанную строго по документам книгу - о своем деде-священнике, его верности Богу и защите храмов, мученической судьбе.
Книги о собственных дедах-прадедах, отцах и матерях сегодня не редкость. Помню, как не могла оторваться от книг известного критика Льва Аннинского о матери и отце, изданных в минимальном количестве экземпляров - для своей семьи, для детей. Но книги, написанные для потомков, часто становятся интересны широкому кругу.
Книга Алексея Сухарева, по мнению историка Андрея Венкова, имеет и научное значение, поскольку, воссоздавая жизнь донских священнических династий и исследуя этот социальный слой, она дает пример столь актуальной сегодня "истории повседневности". Но кроме истории повседневности есть еще история подвига - стойкости и верности. Его обвинили в протесте, в "контрреволюционной пораженческой агитации" и расстреляли. А спустя 75 лет внук, послушавшись внутреннего голоса ("узнай и расскажи"), скрупулезно восстановил для себя и для нас историю его жизни и смерти.