Южная Корея провела военные маневры в районе архипелага Токто, на который претендует также и Япония. В ходе учений отрабатывались действия по отражению "иностранной агрессии", под которой явно подразумевалась попытка японцев получить контроль над островами. Официальный Токио выразил Сеулу протест, назвав учения "неприемлемыми".
Напомним, что архипелаг Токто (по-японски Такэсима) состоит из двух небольших островов и трех десятков мелких скал. Находится он в Восточном (Японском) море территориально ближе к побережью Южной Кореи. Архипелаг контролирует Южная Корея, которая держит на территории небольшой контингент полиции. Япония же считает эти территории своими, утверждая, что Корея незаконно захватила острова. Данный спор уже неоднократно провоцировал серьезное обострение двусторонних отношений.
Прошедшие в районе спорного архипелага южнокорейские военные учения были приурочены к отмечающемуся 25 октября в Корее "Дню Токто". Похоже, что на этот раз Сеул решил особо не церемониться с японцами, которые накануне сумели разозлить корейцев, распространив материалы, где утверждалось, что архипелаг должен принадлежать Японии.
В ответ на это Южная Корея привлекла к учениям силы ВМС, авиацию, а также спецназ. По словам представителя военного ведомства Кореи, в учениях приняли участие пять боевых кораблей ВМС, включая эсминец "Квангэтходяван" водоизмещением 3200 тонн, а также один корабль Службы береговой охраны Кореи. От ВВС участвовали 2 истребителя F-К15 K, самолет наблюдения и разведки ВМС Р-3 С и два вертолета - СН-60 и СН-47. Кроме того, на сам остров был высажен десант спецназа "морских котиков" ВМС.
Отметим, что учения в районе Токто в это время Южная Корея проводит ежегодно с 1986 г., но до этого избегала высаживать десант на архипелаг, чтобы не слишком провоцировать Японию. Но на этот раз высадкой десанта, а также другими действиями Сеул явно показал, что маневры направлены именно против японских притязаний на территории. Представитель Минобороны Корея пояснил, что "корабли и авиация отрабатывали защиту островов от нападения иностранной державы, а десант был высажен в рамках проработки сценария, когда Токто пытаются захватить иностранцы". Понятно, что под "иностранцами" Сеул имел в виду именно японцев.
Как и ожидалось, учения привели к дипломатической перепалке между Японией и Южной Кореи. Власти Японии вызвали в МИД посла Южной Кореи в Токио, а в Сеуле посол Японии побывал в МИД Кореи. В ходе этих действий японцы выразили официальный протест по поводу учений, назвав их "неприемлемыми". "Учитывая нашу позицию в отношении принадлежности островов, мы считаем эти учения неприемлемыми и выражаем глубокое сожаление в связи с действиями Сеула", - заявил главный секретарь кабинета министров Японии Ёшихиде Суга.
Впрочем, ответ Южной Кореи был также предсказуемым и не менее четким. Сеул заявил, что "исторически и фактически" Токто является территорией Южной Кореи, а войска Юга сделают все возможное для защиты островов "при любых условия.