По утверждениям Пентагона, "Джеральд Форд" будет полностью достроено и пополнит ВМС США уже в 2016 году. На данный момент известно, что с помощью новых электромагнитных катапульт, названный в честь 38 президента США корабль, сможет запускать на 25 процентов больше боевых самолетов, чем авианосцы класса "Нимитц". Кроме того, по сравнению со своими предшественниками американский "плавучий аэродром" 21 века будет обладать гораздо меньшим экипажем и станет более экономичным в эксплуатации.
"Корабль является произведением технологического искусства. Он будет нести беспилотные самолеты, новые ударные истребители и лазеры", - заявил на торжественный церемонии спуска на воду достроенного на 70 процентов судна командующий военно-морскими операциями США адмирал Джонатан Гринерт.
Напомним, в июле американский беспилотник-невидимка Х-47В впервые совершил самостоятельную посадку на авианосец "Джордж Буш". Таким образом, США стали первой в мире страной, разработавшей и испытавшей совершенно новый тип ударных платформ - боевые беспилотные летательные аппараты, базирующиеся на авианосцах. Ожидается, что к 2020 году ВМС США получат на свое вооружение модернизированные "дроны" с боевым радиусом почти в 3 тысячи километров и боевой нагрузкой в 2 тонны, которые смогут проводить в воздухе от 6 до 10 часов.
Между тем, планы Пентагона предусматривают постройку не менее десяти авианосцев типа "Джеральд Форд", которые заменят устаревшие корабли класса "Нимиц" и "Энтерпрайз". Именно с новейшими ударными авианосцами, которые смогут нести на своих палубах более 90 летательных аппаратов каждый, Вашингтон связывает военные и геополитические планы на десятилетия вперед - ожидается, что корабли типа "Джеральд Форд" будут основной военно-морской мощи США вплоть до 2100 года.
Кстати
В прошлом месяце на воду был спущен первый боевой корабль для ВМС США класса "Замволт". Эсминец, названный в честь американского адмирала времен Второй мировой войны, уже получил прозвище "невидимка" за свои футуристические и ранее не использовавшиеся при строительстве боевых кораблей формы. В частности, судно имеет скошенный вперед форштевень, корпус из композитных материалов и минимум надстроек. Ожидается, что такие корабли станут платформами для отработки оружия, действующего на новых физических принципах. По данным американских СМИ, речь пойдет о новом управляемом ракетном оружии, а также о новых электромагнитных пушках, стреляющих на рекордные расстояния.