Еще за две минуты до финального свистка краснодарцы уступали восемь очков, но на последних секундах точный дальний бросок Крунослава Симона принес победу хозяевам площадки.
Этим поединком кубанцы завершали первый круг группового турнира, в котором дебютант престижного турнира уже успел обратить на себя внимание всей баскетбольной Европы своими победами в трех из четырех предыдущих поединков. Но а настоящим "хитом" стал решающий бросок хорватского форварда краснодарцев Симона, который при равном счете отправил мяч в кольцо знаменитого греческого "Панатинаикоса" чуть ли не с центра поля. Произошло это за 0,3 секунды до финального свистка - 72:69.
И вот теперь предстояла встреча с еще одним грандом Старого Света - испанским клубом "Баскония" (часто этот клуб именуют также "Лабораль Кутча", но больше он знаком болельщикам по-прежнему названию "Тау Керамика"). Да еще и во главе с маститым специалистом - Серджио Скариоло, еще недавно руководившим сборной Испании (с ней он выиграл два чемпионата Европы), и подмосковными "Химками".
Кстати, корреспондент "РГ" поинтересовался у итальянского тренера, как он оценивает свое пребывание в российском клубе.
- Первые два сезона мы с "Химками" проделали отличную работу. Причем достигли даже большего, чем я предполагал, - ответил Скариоло. - Но когда находишься в России, перед твоей командой всегда ставятся высокие задачи - непременно выиграть Евролигу или Лигу ВТБ. Но это не так-то просто сделать. И на третий год атмосфера внутри клуба разладилась, и все пошло совсем не так, как хотелось бы. Не хочу переходить на личности, к тому же этих людей сейчас в "Химках" уже нет…
Любопытно, но в заявке "Басконии" на матч был лишь один испанец. А в остальном - удивительно пестрый интернационал: два американца, сенегалец, немец, англичанин, литовец, македонец, француз, чех, аргентинец, итальянец…
Железнодорожники начали по-хозяйски: быстрые игроки испанцев сразу "завязли" в подвижной зонной защите соперника, сделав несколько потерь подряд, чем хозяева и воспользовались, проведя несколько стремительных контратак, которые эффектно завершал Браун. И к середине первого периода "Локо" ушел в солидный отрыв - 17:7. А в начале второй четверти после очередного "данка" в исполнении Брауна разрыв еще более увеличился - 30:18.
Но постепенно испанцы приноровились к действиям оппонента и под предводительством их миниатюрного защитника Ходжа бросились в погоню. Сначала американец дважды подряд забил издали, а затем принялся разрывать оборону кубанцев своими проходами под щит, "стягивая" на себя соперников. А когда краснодарцы шли на подстраховку, следовал пас высокорослому (2.13 м) немецкому центровому Пляйссу. Причем опекавший его кубанец Хендрикс сразу нахватал фолов и отправился на скамейку запасных.
В общем, за две минуты от преимущества "Локомотива-Кубани" не осталось и следа - 30:29, 15-я минута. А на последних секундах первой половины Эртель и вовсе вывел гостей вперед - 40:42.
В третьей четверти сюжет не изменился. Пляйсс продолжал хозяйничать под чужим кольцом, переигрывая поочередно Жуканенко и Марича - своих краснодарских визави. А тут еще неожиданно пару "трешек" выдал испанский чех Йелинек, - и уже гости уходят вперед: 48:56, 25-я минута.
Но во время тайм-аута наставник краснодарцев Евгений Пашутин вносит коррективы в действия своих подопечных, которым (особенно с выходом Зубкова) удается "отрезать" Пляйсса от разыгрывающих соперника и наладить прицел во время своих атак (удачно попадают несколько раз подряд Зубков, Симон и Калниетис). И уже "Локо" на 27-й минуте снова ведет в счете - 65:58.
Однако, в начале четвертого периода кубанцы совершают три потери подряд, пару раз не забрасывают из-под щита, а под своим кольцом позволяют "разгуляться" черногорцу Бьелице. Именно его усилиями на 35-й минуте испанцы снова перехватывают инициативу, уйдя вперед на пять очков - 68:73. И продолжают уверенно контролировать ход игры.
А когда за две с небольшим минуты до конца встречи преимущество "Басконии" возрастает до восьми очков - 75:83 (это Симон получил технический фол на Бьелице, а затем тут же при выводе мяча из-под щита отдал его в руки испанцев), судьба поединка, казалось, была решена.
Но фортуна (естественно, вместе с завидными бойцовскими качествами) в этот вечер снова оказалась на стороне краснодарцев. Еще за минуту до сирены "Локо" отставал по-прежнему солидно - 77:84. Но тут Хендрикс набирает два очка, а за 38 секунд до финального свистка Уильямс реализует три штрафных - 82:84.
Баски же явно занервничали, промахнулись несколько раз из неплохих позиций и позволили хозяевам провести решающую атаку - Уильямс "нашел" на правом углу свободного Симона, а Крунослав был точен - 85:84, на табло горели такие цифры: 00,6.
За оставшиеся шесть секунд испанцы успели бросить, но неудачно.
Почти 6-тысячная аудитория краснодарского "Баскет-холла" еще минут 15 бурно праздновала невероятную по драматизму победу хозяев площадки.
На послематчевой пресс-конференции речь, понятно, зашла о невероятной удачливости Симона, который принес победу кубанцам на последних мгновениях уже второго подряд матча в Евролиге. И вот что об этом сказал лучший игрок встречи Деррик Браун: "Крунослав - один из самых везучих парней на свете. И если вы хотите поучаствовать в лотерее, то смело зовите его на помощь…"
Самые результативные игроки матча: Браун (23очка + 5 подборов), Симон (19 + 6 передач), Уильямс (13 + 9 передач), Хендрикс (8 + 9 подборов) - у "Локомотива-Кубани"; Бьелица (16), Пляйсс (15 + 10 подборов), Ночиони(15 + 7 подборов), Ходж (12 + 8 передач), Эртель (10 + 6 передач), Келати (10) - у "Басконии".
В другом матче группы D Евролиги израильский "Маккаби" накануне победил в Тель-Авиве греческий "Панатинаикос" - 75:68 (25:12, 11:17, 20:18, 19:21).
Таким образом, "Локомотив-Кубань" и "Маккаби" лидируют в групповом турнире с четырьмя победами в пяти матчах. "Панатинаикос" пока идет следом с двумя победами. А замыкают турнирную таблицу, имея по одному выигрышу, литовский "Летувос Ритас" и сербская "Црвена Звезда" (в пятницу вечером они в рамках пятого тура встретятся между собой в Белграде).
Серджио Скариоло, главный тренер БК "Баскония":
- Хочу поздравить соперника с победой, но все же замечу, что удача была явно не на нашей стороне, как и вообще в начале нынешнего сезона. Я имею в виду травмы, три наших игрока не приехали в Краснодар. Сегодня мы потеряли концентрацию, когда игра была полностью в наших руках. А до этого моментами играли умно и полностью контролировали ситуацию на площадке. Но затем дважды сфолили, когда соперник исполнял трехочковые в конце, и помогли ему вернуться в игру.
А еще нужно тщательнее готовиться к матчам. Если есть на что жаловаться, так это на то, как несобранно начали встречу. Причем подобное происходит уже не первый раз, нужно подумать над этой проблемой. Увы, на сей раз фортуна оказалась не на нашей стороне. Но это спорт, за это мы его и любим. Когда-то везет нам, когда-то сопернику.
Евгений Пашутин, главный тренер БК "Локомотив-Кубань":
- Мы сделали выводы из неудачных игр с "Маккаби" и УНИКСом и три четверти матча контролировали ситуацию, стараясь внимательнее действовать в защите. Знали, что у "Басконии" очень сильны лидеры. Ночиони показал свой характер, а еще очень много проблем доставил Милко Бьелица, который постоянно угрожал с периметра и оттягивал на себя одного из наших больших. Но в концовке Ричард Хендрикс справился с ним. Это было наше тактическое решение - меняться в защите против Бьелицы, что помогло остановить несколько его атак на последних минутах.
У "Басконии" очень длинная "скамейка", они стабильно играют вдесятером. Чтобы противостоять этому, нам понадобились все усилия даже травмированных игроков. Алекс Марич, Мантас Калниетис и Крунослав Симон не тренировались с командой всю неделю. Плюс здорово вошел в игру Андрей Зубков. У нас получилось сохранить свежесть Ричарда Хендрикса и Деррика Брауна на концовку, и они прекрасно защищались.
Крунослав сегодня опять стал героем матча, несмотря на то, что на некоторых отрезках игры он много мазал. Но снайпер должен выбросить свое, чтобы войти в ритм. В итоге последняя атака с его участием во многом напомнила то, что было на Крите: у нас не было тайм-аута, мы должны были придумывать комбинацию на ходу, мяч достался Крунослав, и он снова проявил свой характер.
В этой игре свою роль снова сыграла удача, но мы должны работать так, чтобы помощь фортуны больше не требовалась. Все же лучше выигрывать матчи без таких нервных концовок.