Матч на открытом воздухе между соседями и принципиальными соперниками, "Детройт Ред Уингз" и "Торонто Мейпл Ливз", должен был состояться еще год назад, но был перенесен из-за локаута в НХЛ. Теперь же ничто не помешает хоккеистам легендарных клубов провести матч на самом большом стадионе США. Кстати, в составах обеих команд будет за кого болеть и россиянам. За "Торонто" играет форвард Николай Кулемин, а в "Детройте" солирует неподражаемый Павел Дацюк.
Арена "Большой дом" в городе Энн Арбор, штат Мичиган, принадлежит Мичиганскому университету и вмещает 115 тысяч человек. Именно здесь был сыгран самый посещаемый в истории хоккейный матч, причем к НХЛ он не имел никакого отношения. Битву двух местных студенческих команд в 2010 году посетили ровно 104173 зрителя. Интересно, что изначально организаторы попытались записать цифру в 113 тысяч, но рекорд фиксировали не по количеству проданных билетов, а по числу реально пришедших на трибуны. И в итоге цифра получилась заметно меньше.
Сейчас на матч "Детройт" - "Торонто" продали 105500 билетов. Эта цифра может вырасти в последние часы до 107-108 тысяч. При цене от 89 до 299 долларов, не считая налогов, показатель сам по себе выдающийся. Так что представители Книги рекордов Гиннеса уже прибыли в Мичиган. Если предыдущее достижение будет побито, рекорд сразу же зафиксируют по всем правилам. Но, видимо, об этом станет известно уже завтра - начало матча запланировано на 22:00 по московскому времени. А организаторы пока сдержаны в прогнозах. В Мичигане сейчас довольно холодно, к вечеру обещают усиление снегопада, так что не исключено, что кто-то из купивших билеты все-таки решит поберечь здоровье и остаться дома.
Кстати, эта "Зимняя классика" станет первой с участием канадских команд. Всего матчей на открытом воздухе под такой вывеской в НХЛ было сыграно шесть. Традицию положил матч в Нью-Йорке, прошедший в первый день 2008 года. Тогда на встречу "Баффало" и "Питтсбурга" пришли 71217 человек, и до сих пор это был самый посещаемый матч в истории НХЛ. Этот рекорд сегодня вечером падет совершенно точно. Кстати, в 2014 году одним матчем на открытом воздухе НХЛ решила не ограничиться. Всего в январе и марте по всей стране пройдет шесть таких поединков.