1. Георгиевский кавалер. Меньше всех в истории, всего 20 минут, правил герцог Ангулемский Луи-Антуан, который номинально "царствовал" во Франции 2 августа 1830 года. На престол минутного монарха возвели события июльской революцией 1830 года, когда его отец Карл Х отрекся от престола в пользу своего сына. Однако революционные события смели его с трона, и королем Франции под именем Луи-Филипп I стал герцог Орлеанский. А герцог Ангулемский был вынужден эмигрировать в Австро-Венгрию. В 1835 году герцог Ангулемский передал посетившему его в Австрии депутату-легитимисту Пьеру Берье бумагу, в которой объявил недействительным свое отречение от трона, сделанное не добровольно, но под давлением обстоятельств. Этот документ вызвал большой скандал во французском парламенте. Однако громкие заявления ни к чему не привели. В июле 1844 года титулованный изгнанник скончался. Любопытно, что в 1823 году российский император Александр I наградил герцога Ангулемского орденом Святого Георгия I степени.
2. Не признанное правление. Трагично сложилась судьба старшего сына и наследника короля Португалии Карлуша I - Луиша Филипе. 1 февраля 1908 года вместе с отцом он был смертельно ранен в Лиссабоне террористами-республиканцами. Карлуш I умер сразу, инфант прожил 20 минут. В некоторых источниках указано, что он эти был королем, однако в действительности по португальским законам не было автоматического наследования, и каждый новый король должен был быть провозглашен особым образом. Поэтому Луиш Филипе никогда не царствовал, а после убийств на престол вступил его младший брат Мануэл II.
3. Королева девяти дней. Девушка из влиятельной дворянской семьи Джейн Грей после смерти короля Англии Эдуарда VI стала правительницей страны. Однако 16-летняя девушка оказалась пешкой в жестокой игре за трон, была обвинена в узурпации власти, хотя властвовала с 10 по 19 июля 1553 года. Леди Джейн, ее муж Гилфорд Дадли и отец герцог Саффолк были заключены в Тауэр и также приговорены к смерти. Однако новая королева Мария Тюдор долго не могла решиться на подписание приговора суда, так как не желала начинать репрессиями свое царствование в разделенной между католиками и протестантами Англии. Мария даже помиловала отца Джейн, однако, уже в следующем году он принял участие в восстании, пытавшемся свергнуть "католическое" правительство Марии I. Это определило участь "девятидневной королевы": она и ее муж были обезглавлены в Лондоне 12 февраля 1554 года.
4. Великий понтифик. Среди "царей" церкви меньше всего успел править Папа Римский Урбан VII, в миру Джованни Кастанья с 15 по 27 сентября 1590 года. То есть всего 12 дней. После чего умер от малярии. Урбан VII не успел даже короноваться. В этот период распространились знаменитые пророчества Малахии, примаса Ирландии, о папах. Они содержат прозвища, придуманные автором для характеристики деятельности пап, которые будут править после XVI века. Согласно пророчеству Малахии, последним папой перед концом света будет Петр II.
5. Находка для нумизматов. На протяжении 16 дней, с 27 ноября по 13 декабря 1825 года, Санкт-Петербург и Москва присягали новому императору Константину I - второму сыну Павла I. Однако второй сын Павла I, из-за женитьбы на польской графине, и дважды отрекался от престола в пользу младшего брата Николая Павловича. С официальной точки зрения Константин якобы никогда не царствовал: началом правления императора Николая I сделали, задним числом, дату смерти старшего брата - Александра I. Однако на монетном дворе успели отчеканить золотые рубли с профилем императора Константина, который теперь считается одной из самых дорогих монет в мире. Неразбериха в вопросах престолонаследия также спровоцировала восстание декабристов на Сенатской площади.
6. Виной всему длинные речи. В США самым скоротечным было правление девятого президента Уильяма Генри Гаррисона с 4 марта по 4 апреля 1841 года. Гаррисон вступил в должность в возрасте 68 лет. В день присяги погода была очень холодная и ветреная, но президент произнес двухчасовую инаугурационную речь, самую длинную в американской истории, стоя на ветру без шляпы и пальто. Он простудился и слег с воспалением легких. Для лечения его врачи применили опиум, касторовое масло и змеиный яд, но состояние президента было все хуже и хуже. Он впал в бредовое состояние и скончался в 4 апреля 1841 года. Последние его слова, в бреду, были: "Сэр, я хочу, чтоб вы поняли истинные принципы правления. Я хочу, чтоб они осуществлялись, и не прошу ничего другого". Гаррисон пробыл главой американского государства 32 дня.
7. Преданный и убитый. Правление Федора Годунова было самым коротким царствованием в России: оно продолжалось всего лишь 49 дней - с 13 апреля по 1 июня 1605 года. Судьба 16-летнего российского самодержца оказалась очень трагической. Коварный Лжедмитрий I, одержимый целью захватить престол, переманил на свою сторону боярскую верхушку и посеял смуту среди простого народа. Сторонники изменника жестоко расправились с юным царем и его ближайшими родственниками. Но, даже за столь непродолжительный срок, Федор Годунов оставил после себя много полезных начинаний. Под его руководствам была составлена первая карта России и учрежден Каменный приказ, благодаря которому упорядочилось каменное строительство. А Александр Пушкин сделал невинно погибшего царевича центральным персонажем в своей пьесе "Борис Годунов".