Как признался знаменитый штангист, победитель Игр-1996 в Атланте, многократный чемпион и рекордсмен планеты Андрей Чемеркин, он волновался из-за того, что комплекция не позволит ему облачиться в олимпийскую экипировку.
- Я переживал, что на меня костюм не налезет, но обошлось, ведь преддверии эстафеты я сел на диету, "подсушился", иначе надеть такую красивую форму шансов не было, - рассказал богатырь из Солнечнодольска.
Напомним, сегодня Чемеркину выпала миссия первым зажечь свой факел от прибывшего из Пятигорска спецпоездом Олимпийского огня.
- Ощущения от участия в эстафете были сравнимы с профессиональным волнением, как будто мне надо сделать последний подход к штанге, чтобы поднять рекордный вес. Мы до конца еще не осознали, в каком мероприятии участвовали. Я очень хотел попасть в число избранных, даже прививку сделал от брюшного тифа (это, кстати, одно из условий для факелоносцев). Правда, посвятив всю свою жизнь тяжелой атлетике, даже не предполагал, что придется участвовать в совершенно другой дисциплине - "олимпийской стометровке". Это для меня большая честь.
Как признавались атлеты, они узнали о попадании в почетный список факелоносцев буквально за пару дней до старта. И волновались так, как будто им предстояло снова бороться за олимпийские медали.
- Я не могла найти себе места со вчерашнего вечера, состояние было, как будто завтра выходить на старт. Для меня очень почетно было нести Олимпийский огонь, потому что я всем сердцем болею за российский спорт, - рассказала серебряный призер Игр-1996 в легкоатлетическом беге, участница трех Олимпиад Людмила Рогачева.
- Волновались как дети, непонятно, почему, вроде уже прожили долгую жизнь в большом спорте, - подтвердил победитель Олимпийских игр по гандболу 2000 года в Сиднее, министр физической культуры и спорта Ставропольского края Игорь Лавров. - Испытываю чувство радости и гордости, ведь этот огонь прибыл к нам с родины Олимпийских игр.
- А меня удивило активное поведение зрителей, - поделился впечатлениями двукратный чемпион Европы по тяжелой атлетике Давид Беджанян. - Все просили сфотографироваться: люди подходили и слева, и справа, и детей на руки сажали.
Все ставропольские чемпионы планируют наблюдать за олимпийскими баталиями зимних Игр. Людмила Рогачева отдаст предпочтение биатлону, Андрей Чемеркин будет болеть за сноубордистов, бобслеистов, фигуристов и хоккеистов, а вот керлинг знаменитый тяжелоатлет считает "протиранием полов". Победитель Сурдлимпийских игр в Тайбее Кирилл Цыбизов отметил, что будет наблюдать битвы "ледовых рыцарей" воочию - ему удалось достать билет на поединок Канада-Чехия.
Большинство спортсменов также заявили, что с погодой ставропольцам в этот день повезло: в город пришла настоящая снежная зима. Несмотря на это, путь факелоносцев (по Ставрополю он составил около 14 километров) сопровождали более 40 тысяч жителей и гостей города. На всем маршруте движения работали 22 пункта обогрева.
Кульминацией ставропольского этапа эстафеты стало зажжение городской Чаши Олимпиады-2014. Почетная миссия была доверена победителю XXVII Олимпийских игр по гандболу, министру физической культуры и спорта края Игорю Лаврову и врио губернатора Ставрополья Владимиру Владимирову. Завершилось празднование развлекательной программой и фейерверком.