Ученые нашли "ген интеллекта"

Исследователи обнаружили ген, связывающий уровень интеллекта с толщиной "серого вещества" в головном мозге. По их мнению, это открытие поможет понять, почему некоторые люди испытывают трудности в обучении.

В ходе исследований международная группа ученых изучила образцы ДНК и данные сканирования мозга более 1500 здоровых 14-летних подростков, а также провела с ними серию тестов для установления уровня их вербального и невербального интеллекта, сообщает Reuters.

Ученых интересовала работа коры головного мозга - внешнего слоя, известного как "серое вещество", которое играет ключевую роль в работе памяти, внимания, восприятия, мышления, сознания и языковых навыков.

Затем они проанализировали более 54 000 генетических вариантов, которые, как думают ученые, участвуют в развитии мозга. В результате они обнаружили, что подростки с определенным вариантом гена, в среднем, имели более тонкую кору в левом полушарии мозга. Оказалось, что эти ребята менее успешно прошли тесты на интеллектуальные способности.

Выявленная генетическая вариация связана с синаптической пластичностью, то есть с тем, как "общаются" между собой нейроны, отмечает ведущая исследовательница Сильвана Дезривьер из Королевского колледжа Лондона.

Но, по ее словам, нельзя все сводить к открытию "гена интеллекта". Важно отметить, что интеллект зависит от многих генетических и экологических факторов. А обнаруженный ген объясняет только незначительную часть различий в умственных способностях.

Результаты исследования, опубликованного в журнале Molecular Psychiatry, возможно, помогут ученым получить более глубокое представление о биологических механизмах, лежащих в основе некоторых психических расстройств, таких как шизофрения и аутизм, поскольку у людей с этими отклонениями часто нарушены когнитивные способности.

Выявленная вариация влияет на ген NPTN, который кодирует белок, воздействующий на нейронные синапсы и, следовательно, на коммуникацию клеток мозга.

Для подтверждения выводов ученые изучили ген NPTN в клетках мозга мышей и человека. Они обнаружили, что ген имел различную активность в левом и правом полушариях мозга. Это, по их словам, предполагает, что левое полушарие может быть более чувствительным к воздействию NPTN-мутаций. Различия в интеллектуальных способностях могут обусловливаться сниженной функцией гена NPTN в отдельных областях левого полушария головного мозга.