Ученые нашли останки самой большой из когда-либо летавших птиц

Американские палеонтологи объявили, что останки, найденные 30 лет назад в Южной Каролине, принадлежат крупнейшей летающей птице в истории.

Кости были найдены во время строительства аэропорта в 1983 году. Однако их принадлежность удалось установить только сейчас.

По утверждениям ученых, размах крыльев летающего хищника, получившего название "Pelagornis sanders", составлял 6 - 7,5 метров, а весил он от двадцати до сорока килограмм, сообщает агентство Reuters. Размах крыльев калифорнийского кондора, считающегося одной из крупнейших птиц на сегодняшний день, составляет всего три метра, то есть меньше древнего гиганта вдвое.

Морская птица, жившая, по оценкам специалистов, около двадцати пяти миллионов лет назад, охотилась на подводных обитателей, подобно чайке или альбатросу, и представляла большую опасность за счет острых отростков в клюве, так называемых "псевдозубов". Эта особенность роднит  ее с динозаврами, что дополняет известную ученым картину эволюции живых существ.

"Пролетая над вашей головой, эта птица просто закрыла бы собой солнце, - утверждает палеонтолог Даниэль Ксепка, руководящий исследованиями. - Вблизи она напомнила бы вам дракона".