Хиросима и Нагасаки. Конец света
6 августа 1945 года бомба мощностью 20 тысяч тонн в тротиловом эквиваленте приблизила конец Второй мировой войны и открыла новую главу в истории человечества.
Потенциальными мишенями для атаки были выбраны три японских населенных пункта. Так, портовый город Хиросима в дельте реки Ота имел огромное военное значение - здесь находились узлы связи и пункт сбора войск.
Свидетели катастрофы рассказывали, как увидели ослепительно яркий свет: "Даже если вы стояли к нему спиной, чувствовалось, как он проходит сквозь вас, проникает в каждую клетку. Одновременно ты чувствовал испепеляющий жар".
Бомба наносила разрушения ступенчато: источником вспышки был гигантский огненный шар диаметром 300 метров, температура под ним достигла 4 тысяч градусов, тепловое излучение все превращало в тень - люди становились изображением, отпечатком на камне и металле. Одновременно вспышка начала испускать мощные инфракрасные, радиоактивные и гамма-лучи. Они проникали сквозь стены и атаковали человеческий организм. Когда свет перестал слепить, люди посмотрели в сторону взрыва и увидели грибовидное облако. Спустя доли секунды пошла мощная ударная волна, которая двигалась со скоростью звука и на куски разносила строения, встречавшиеся на пути.
Точных данных о количестве погибших в момент взрыва нет, но десятки тысяч людей одномоментно исчезли с лица земли: было около восьми утра, жители города шли на работу, в школах начинались занятия. Для тех же, кто выжил, кошмар только начался: они получили сильнейшие ожоги и ранения, многие оказались под завалами.
7 августа Хиросима представлял собой пепелище. То, что от нее осталось, выжившие прозвали "городом смерти".
"Нет большего аргумента в пользу мира, чем зрелище разрушенной Хиросимы", - так резюмировали военные, инициировавшие бомбардировку.
Спустя три дня Япония не капитулировала, и США начали готовить вторую бомбу. Она была предназначена для города Кокура, но из-за сильной облачности самолет взял курс на Нагасаки. Топливо заканчивалось, и военные приняли решение сбросить бомбу раньше намеченной цели - она упала в долине. На этот раз огненного урагана не было, но даже без этого более 50 тысяч человек погибли.
Сегодня Хиросима - процветающий город с населением более миллиона человек.
"В Хиросиме есть универсам под названием Сого, куда я захожу иногда выпить чашечку чая. Из чайной комнаты открывается вид на дорогу от банка к учебному плацу, где мы спаслись. Я вижу, как старики беззаботно идут по улице, парни и девушки держатся за руки - все так счастливы. И я думаю о тех ужасных сценах, которые видела много лет назад, и думаю: было ли это на самом деле", - вспоминает банковская служащая, находившая всего в 263 метрах от эпицентра и чудом пережившая катастрофу.
Чернобыль. Зона отчуждения
26 апреля 1986 год КГБ Украины доложило в Москву: "В 1.25 в помещении 4-го энергоблока Чернобыльской АЭС при подготовке его к плановому ремонту произошел взрыв…. Обстановка на АЭС в городе Припять и в прилегающих населенных пунктах контролируется".
Взрыв был такой силы, что бетонные плиты весом в тонну раскидало в стороны, как игрушки. Позднее специалисты пришли к выводу, что реактор взорвался из-за того, что в самом его проекте были допущены неточности.
Радиоактивный выброс был колоссальный. Как рассказывал потом разведчик-дозимерист Валерий Стародумов, приборы зашкаливали: "Например, были места, где 13 тысяч рентген было. Мы вообще ничем не могли это измерить".
Пока шла эвакуация местных жителей, решали главную проблему: как закрыть реактор? Людей на такие работы бросать было нельзя - верная смерть. Попробовали использовать роботизированные устройства, но радиация плавила электронные "мозги" за считанные минуты. "Кого-то все равно надо было посылать. Было предложение - привезти обезьян и надрессировать их", - иронизируют бывшие ликвидаторы. Никакой особой защиты для тех, кто шел в самое пекло, предусмотрено не было: свинцовые трусы да рубахи - вот и все. Солдаты сами клепали эту "броню", верили, что она помогает. Специалисты знали, что она почти бесполезна, но молчали: иначе добровольцев не нашлось бы.
Дозимеристы прокладывали дорогу до реактора между пятнами радиации - она ложится неравномерно: 45 секунд внутри - и обратно. Но даже за это время ликвидаторы успевали получить максимальную дозу облучения. До сих пор в "зоне" сохранились так называемые "лужи грязи". "Убирали только там, где это жизненно необходимо. В лесах, на лугах не убрали. Даже в Припяти не все убрали. Везде фон скачет. Где-то 50, где-то 100, везде по-разному. Заниматься сельским хозяйством там однозначно нельзя", - рассказывают "сталкеры".
Даже при нынешнем уровне развития промышленности и атомной отрасли многие полагают, что победить в той войне с радиацией было как минимум невероятно тяжело. Однако, саркофаг над реактором достроили.
Генетик Вячеслав Коновалов рассказывал, как в мае 1986 года его вызвали в Киев и дали поручение - объехать районы, прилегающие к зоне отчуждения, и выступить с лекциями об отсутствии поражающего воздействия радиации. Параллельно ученый должен был собрать генетический материал для изучения изменений в структуре тканей, загрязненных радионуклидами. Уже через несколько дней исследователю стали понятно, что авария загрязнила здешние места, считавшиеся заповедными. В каждой деревне, в каждом дворе в приплоде домашней живности он находил мутантов с лишними конечностями, изуродованным туловищем. А через полгода после катастрофы в областях, куда ветер отнес радиоактивное облако, на свет появились младенцы с сильнейшими патологиями.
Зона отчуждения - это круг диаметром 30 километров с бывшей АЭС в центре. Когда-то эти места ассоциировались лишь со страхом и смертью. Теперь страх ушел, о смерти позабыли, появилось любопытство - за отдельную плату в зону можно попасть в качестве туриста. В основном интересуются этими местами иностранцы. Им показывают стандартные чернобыльские достопримечательности - Припять, где жили когда-то 50 тысяч человек. Рыжий лес, где деревья на корню сожгла радиация…
Самоселы - тоже местная достопримечательность. Их здесь порядка 500 человек - в основном, это местные жители, старики, вернувшиеся в свои полуразрушенные дома. В самом Чернобыле людно: здесь есть магазин, спортзал, кафе. Живут здесь вахтовики, зачастую - из бывших ликвидаторов: они изучают здешнюю воду, рубят лес. Работают, как правило, по две недели - дольше оставаться здесь опасно. У каждого - личный дозиметр.
Тунгуска. Что упало в таежной глуши?
30 июня 1908 года Российская империя оказалась на пороге катастрофы. Около 8 утра в Сибири, в районе реки Подкаменная Тунгуска, в небе появляется гигантский огненный шар, а затем происходит оглушительный взрыв, поваливший лес на площади в 2 тысячи квадратных километров. Его мощность в сотни раз превышала взрыв атомной бомбы в Хиросиме. Сейсмологи в разных частях света зафиксировали землетрясения, в Лондоне барографы отметили воздушную волну, которая минимум дважды обогнула земной шар. В Западной Сибири и Европе трое суток стояли белые ночи. Так произошла самая известная и одновременно самая загадочная катастрофа XX века.
Чудовищный взрыв, потрясший тайгу, долгое время не вызывал у ученых интереса. Отчасти потому, что катастрофа не повлекла за собой массовых жертв, отчасти потому, что в то время сложно было осознать масштабы случившегося. Как отметил летчик-космонавт Георгий Гречко, в свое время в составе экспедиции посетивший Подкаменную Тунгуску, "если бы тунгусский метеорит, попавший на 60 широту, упал на Землю через несколько часов, когда планета повернулась, он ударил бы по Ленинграду. От города мало бы что осталось".
Сегодня ближайший к эпицентру островок цивилизации - село Ванавара. Коренные жители здешних мест - эвенки. Много лет назад их предки стали свидетелями катастрофы. По рассказам местных жителей, за несколько дней до падения небесного тела шаманы начали убеждать людей покинуть насиженные места - ожидали сошествия с неба грозного бога. Деды рассказывали нынешним жителям поселка, что объект был ярким, как солнце, и его падение сопровождалось ветром, срывавшим чумы.
К месту эпицентра дороги нет - туда ведет лишь пешая тропа, проложенная по болотам петербургским астрономом Леонидом Куликом. Впервые он побывал здесь в 1921 году, последний раз - в 1939.
На месте Южного болота - гигантской котловины - до тунгусской катастрофы было оленье пастбище. Потрясенный Кулик писал в своем дневнике: "Жутко становится, когда видишь 10-20-вершковых великанов, переломленных пополам, как тростник, с отброшенными на много метров к югу вершинами".
Ранние экспедиции зафиксировали площадь вывала - она составила более 2 тысяч квадратных километров, что в 2 раза превышает площадь Москвы. Характер вывала странный - сверху видно, что по форме он напоминает крылья бабочки.
Существует теория - и не безосновательная - что в тайге в начале века упал все же не метеорит, а комета. Это объяснило бы и характер повреждений леса и тот факт, что осколков метеорита - ни каменных, ни железных - найдено не было, в то время как комета - огромный ледяной шар с вкраплениями камней - как раз почти без остатка могла исчезнуть в тайге. Большинство ученых считают эту гипотезу наиболее правдоподобной.
В наши дни в тайге ничто не напоминает о былой катастрофе: воронки на болоте заросли, обгоревшие деревья давно сгнили.
Обнаружить факты, имеющие отношение к событиям 1908 года, с каждым днем становится все сложнее, но исследователи надежды не теряют: сюда, на заимку, официальные ученые группы приезжают редко, зато каждое лето бывают астрономы-энтузиасты и любители искать метеориты.
Извержение Везувия. Последний день Помпеи
В 79 году нашей эры Везувий выделил тепловую энергию, многократно превосходящую взрыв атомной бомбы над Хиросимой. В одной из крупнейших природных катастроф на Земле погибли сотни жителей Помпей и аристократического приморского города Геркуланум.
Везувий расположен на берегу моря в 20 километрах к юго-востоку от Неаполя. В то время его не считали вулканом, даже на древних фресках он изображен в виде обычной горы. Очевидец трагедии Плиний младший писал: "У меня нет слов, чтобы описать облако, поднявшееся над горой. Больше всего оно походило на сосну: высокий ствол с огромной кроной, местами белый, как снег, а местами темный от пепла и пыли".
Утром 24 августа толчки ощущались и в Помпеях, и в Геркулануме, но такое случалось и раньше - казалось, и теперь для тревоги нет оснований. Но в этот раз словно пробка из бутылки с шампанским раскаленная смесь магмы и газов все-таки вырвалась на поверхность. Столб газов и пепла поднялся на высоту в 30 километров - в три раза выше, чем летают современные авиалайнеры. Люди пытались укрыться в домах, но под весом сыпавшейся на крыши пемзы, в которую превращалась остывающая лава, кровли рушились. Оставшихся в живых после первой "атаки" жителей Помпей задушила последовавшая затем пирокластическая волна - смесь высокотемпературных вулканических газов. Пепел засыпал территорию в несколько сотен километров, не оставив ничего живого.
В это время в Геркулануме небо было почти чистым, и о постигнувшей соседний город катастрофе напоминала лишь легкая дымка. Многие жители города успели перебраться в Неаполь, тех, кто собирался переждать удар стихии на побережье, ждала печальная участь. Ударная волна была настолько плотной, что береговая линия отодвинулась более чем на 50 метров, а город накрыл толстый слой туфа.
Нынешний Геркуланум стоит на пепле и камнях, выброшенных извержением 79 года, а под ними лежит древний город. Здесь в XVIII веке крестьянин копал колодец, но вместо воды нашел мраморную кладку, которая оказалась частью театра, погребенного под землей.
Сейчас там, где в прежнем Геркулануме был пляж,- болото. Над бывшим пляжем стоят 12 построек - возможно, древние ангары для лодок. В ту роковую ночь в них находилось 300 человек.
Везувий и сегодня считается одним из самых опасных вулканов в мире. Ученые ведут за ним постоянные наблюдения. Круглосуточный мониторинг сейсмоактивности позволяет спрогнозировать, когда произойдет новое извержение и какова будет его сила. Состав вулканических газов говорит о процессах, происходящих в магматической камере.
Сейчас на северо-западном склоне горы - обсерватория, а у подножия вулкана расположился город Торре-Аннунциата. Эти энергичные, яркие городки на севере Италии по сей день соседствуют с мастером разрушений. Так неподалеку от Везувия находится город, которому грозит опасность иного рода: здесь кипят морские воды, земля регулярно сотрясается и стонет, а серные газы отравляют атмосферу.
Как говорят: "Везувий дремлет, но его сердце по-прежнему бьется".
Спитакское землетрясение. Слезы Армении
Спитакское (или Ленинаканское) землетрясение магнитудой 10 баллов произошло 7 декабря 1988 года в 11.41 по местному времени. Были полностью разрушены второй по величине город страны Спитак и 58 сел, частично разрушены Ленинакан (ныне - Гюмри), Степанаван, Кировакан (ныне - Ванадзор) и еще более 300 населенных пунктов на севере Армении. Погибли как минимум 25 тысяч человек (по другим данным до 150 тысяч), полмиллиона человек остались без крыши над головой.
Первые - вертикальные - толчки заставили дома буквально подпрыгнуть, земля ходила ходуном, дороги и площади пошли волнами. Буквально в гармошку сложился целый квартал многоэтажек, построенный совсем недавно. Рухнули новые заводы. При этом частные дома, "хрущевки" и "сталинки" в основном устояли. Позднее прибывшие разбирать завалы спасатели, среди которых оказалось немало инженеров, рассказали, что жертв могло быть меньше. Они наметанным глазом определили, что своими масштабами катастрофа обязана не только природной стихии, но и нечистым на руку строителям: дома возводились с многочисленными нарушениями СНИПов - некачественные бетонные плиты, в которые не доложили цемента, крошились как штукатурка.
В документальной повести-воспоминании "Руинный марш" спасатель Евгений Буянов так описал разрушенный Ленинакан: "Темные дома и руины домов были освещены местами только фарами, прожекторами работающих машин и кострами на тротуарах, у которых грелись люди. Автобусы медленно пробирались по центральным магистралям среди опустевших домов с черными глазницами окон. Дома имели различные повреждения в зависимости от качества постройки и направления удара волны землетрясения…. Картина разрушенного города впечатляла. Над грудами развалин в свете прожекторов склонились стрелы автокранов. Краны поднимали, иногда вырывали обломки конструкций, и относили их в стороны, складывая на свободные места рядом с завалом или прямо на самосвалы. Шла постепенная, тяжелая разборка развалин для извлечения из них живых и погибших".
Сильно пострадала от Спитакского землетрясения Церковь Святого Всеспасителя в центре Ленинакана, построенная в 1859-1873 годах: именно под ней прошел разлом. Обрушилось примерно две трети здания, старинные стены устояли, а вот современный купол обвалился. Чудом удалось избежать жертв: церковь на тот момент находилась на реконструкции. Сегодня ее продолжают восстанавливать.
Город болезненно пережил разрушение. Даже спустя десятилетия многие люди здесь продолжали жить в малоприспособленных помещениях, не были полностью решены вопросы их жизнеобеспечения.
Комбинат Маяк. Снег в сентябре
Осенью 1957 года, за 29 лет до аварии на Чернобыльской станции, в засекреченном уральском городе Челябинск-40 (ныне - Озерск) произошла первая в истории СССР атомная катастрофа. В результате взрыва контейнера в хранилище радиоактивных отходов произошел выброс суммарной активностью 20 миллионов кюри. Радиоактивное облако накрыло 20 тысяч квадратных километров. Часть зараженной территории остается закрытой до сих пор.
Уральский комбинат должен был стать местом рождения советской атомной бомбы. К 1957 году здесь успешно шла наработка плутония, мощность атомных реакторов удалось повысить в пять раз. С неполадками на основном производстве специалисты сталкивались, но беда пришла, откуда не ждали: со стороны хранилища радиоактивных отходов, которому не уделялось пристального внимания.
Комплекс хранения отходов представлял собой зарытый в землю бетонный "гроб" с ячейками для 20 контейнеров из нержавеющей стали, их называли "банками". Утром 29 сентября, за несколько часов до взрыва, дежурный техник хранилища заметил, что комплекс С-3 дымит. По официальной версии, в оставшейся без охлаждения "банке" повысилась температура, раствор испарился, оставив около 80 тонн смеси сухих нитратно-ацетатных солей, которые взрываются не хуже черного пороха. В 16.22 смесь рванула. Снесло и отбросило на 25 метров бетонную плиту весом 160 тонн, сорвало крышки с двух соседних емкостей, в зданиях, расположенных в 200 метрах от точки взрыва, выбило стекла, частично разрушило стены, искорежило железные ворота. Мощность взрыва составила 50 тонн в тротиловом эквиваленте.
Сияющее облако радиоактивной пыли, подгоняемое юго-западным ветром, со скоростью 30 километров в час двинулось через промплощадку, строящийся завод, пожарную часть, военный городок и лагерь для заключенных в сторону города Каменска-Уральского в Свердловской области. Облако накрыло площадь в 200 тысяч квадратных километров - это так называемый Восточно-уральский радиоактивный след. С бывшего несколько минут назад безоблачного сентябрьского неба пошел снег - белесые хлопья, не тая, устилали землю, крыши, липли к стенам, оседали на лица... Радиоактивный снегопад продолжался сутки.
Эвакуация деревень началась только через пару недель. К тому времени местные жители получили среднюю дозу облучения порядка 50 бэр. В первую очередь переселили 1100 человек из деревень Бердяниш, Салтыково, Галикаево. В течение последующих полутора лет выселили еще почти 10 тысяч человек. Народная молва рассказывает о тысячах умерших, о рождающихся много лет подряд двухголовых телятах, однако официальными данными это не подтверждается.
Сегодня в хозяйственное пользование возвращено более 82 процентов зараженных земель - в общей сложности 87 тысяч гектаров. Остальная часть (16,6 тысяч гектаров) отведена под Восточно-Уральский заповедник, позволяющий изучать воздействие радиоактивного излучения на растения, животных и почву. Исследования показывают, что природа, пусть медленно, но излечивается: за 50 лет количество нуклидной "грязи" в земле уменьшилось в два раза, а в растениях - в 8 раз. Однако полностью безопасными эти места станут не раньше, чем через сто лет.
Землетрясение на Гаити. Остров невезения
В пятницу вечером 12 января 2010 года Гаити буквально превратили в руины около тридцати подземных толчков. Эпицентр землетрясения магнитудой около семи баллов по шкале Рихтера находился в 16 километрах от столицы Порт-о-Пренс. Специалисты пришли к выводу, что по числу пострадавших катастрофа выйдет на первое место в списке самых губительных катаклизмов на Земле за последние полвека: только примерное количество жертв составило около 300 тысяч человек. Разразившая следом гуманитарная катастрофа унесла жизни еще сотен и сотен гаитян: орудовавшие на развалинах городов мародеры не останавливались ни перед чем, чтобы добыть заветную бутылку дефицитной питьевой воды или ненужный, но все равно притягательный, музыкальный приемник.
Стихия почти полностью уничтожила гаитянское искусство, которое так ценили знатоки из разных стран мира. Так, исчезли с лица земли уникальные соборы, известнейшие уличные фрески Порт-о-Пренса. Землетрясение не пощадило и музей, где находилось крупнейшее в мире собрание национальной живописи: из 12 тысяч картин удалось спасти не более полусотни, да и те находятся в плачевном состоянии. Без крыши над головой остались около 1,5 миллионов человек, не хватало самого необходимого - еды, воды, медикаментов, палаток.
Восстановительные работы в этой, одной из беднейших стран мира, ведутся очень медленно. Сегодня более 500 тысяч пострадавших в результате землетрясения по-прежнему живут в палаточных городках, часто - без водопровода и электричества. Ощущается также нехватка продовольствия и медикаментов. Сразу после землетрясения международные доноры обещали выделить на восстановление Гаити миллионы долларов. В гуманитарных и восстановительных работах приняли участие 12 тысяч организаций. При этом они столкнулись с резкой критикой за то, что слишком медленно переключаются от оказания экстренной помощи к более основательным проектам по помощи стране в развитии. 70 процентов населения Гаити в настоящее время не имеют работы либо трудоустроены частично.