НАСА в ближайшее время намерено возродить программу шаттлов и заказать одной из американских фирм строительство очередного космического челнока. Это делается для того, чтобы избежать зависимости от российских "Союзов", сообщает газета Washington Post.
Программа "Шаттл" была завершена в прошлом десятилетии, так как запуск российских космических кораблей обходится Вашингтону дешевле. Последний шаттл был сдан в музей Астронавтики в Вашингтоне три года назад.
В настоящий момент американские грузы доставляются на международную космическую станцию (МКС) в том числе и российскими ракетами.
Впрочем, американские специалисты полагают, что строительство нового шаттла будет иметь лишь символическое значение. Он не заменит российских ракет по причине того, что, в отличие от них, шаттл способен выводить на орбиту лишь небольшую массу полезного груза. Что косвенно подтверждают и американские журналисты.
"НАСА ожидает, что новый "челнок" будет совершать в среднем два путешествия к МКС в год", - уточняется в статье.