Напомним: в воскресенье силы ДНР начали наступление на южном направлении. Представители ополчения объявили, что намерены выйти к Мариуполю, тем самым взяв в кольцо подразделения нацгвардии под Иловайском. Именно в Мариуполе, крупном портовом городе с почти 500-тысячным населением, были сосредоточены лояльные Киеву структуры после провозглашения Донецкой народной республики.
Попытки губернатора Донецкой области олигарха Сергея Таруты "немного успокоить жителей Мариуполя" успехом не увенчались. Масло в огонь подлили слухи о том, что на Мариуполь якобы выдвинулась "колонна российских танков". Позже Таруте пришлось их опровергать: мол, "люди немножко перепутали ситуацию" и приняли свои войска за чужие. По логике губернатора, отступление к Мариуполю украинских войск должно местных жителей успокоить. Но горожане не сомневаются, что украинские силовики готовятся к ожесточенной схватке, а значит - война приближается.
В городе открываются бомбоубежища и появляются указатели в направлении подвалов. Горожанам раздают листовки с инструкциями, как вести себя при обстрелах. Люди массово скупают продукты первой необходимости, которые начали пропадать с полок. Те, у кого есть возможность, пытаются уехать. Сделать это на общественном транспорте уже невозможно - рейсы на автовокзале отменены. Очереди на заправках растянулась на километры. Несколько сетей бензоколонок в Мариуполе уже прекратили работу: топливо кончилось. Никакой плановой эвакуации в городе, который готовится к войне, не объявлено. Напротив, губернатор Тарута призывает людей "никуда не бежать".
Между тем силы ДНР уже заняли поселок Щербак и прорывается к Новоазовску. Оттуда до Мариуполя - около 30 километров. А значит, уже в ближайшие дни или даже часы временная столица области может оказаться в зоне досягаемости артобстрелов.