"Аль-Каида в Йемене" выпустила видео, показывающее находящегося в руках ячейки заложника, 33-летнего американского фотожурналиста Люка Сомерса, который был похищен более года назад в Сане. Ранее американское агентство Intelligence Group сообщало о том, что Сомерс был захвачен в йеменской столице в сентябре 2013 года.
Насер бен Али аль-Анси, представитель "Аль-Каиды на Аравийском полуострове" (АКАП), угрожает на видео убить Сомерса в течение трех дней, если Вашингтон не выполнит некие требования, которые исламисты не озвучивают.
Министерство обороны Йемена заявило на прошлой неделе, что "Аль-Каида" переместила заложников, в том числе, журналиста из США, британца и гражданина Южной Африки за несколько дней до рейда спецназа в юго-восточной провинции Хадрамаут, имевшего целью освободить американца.
Анси с издевкой рассказал о "провале операции США" в Хадрамауте, охарактеризовав ее как "очередные глупые действия" со стороны Соединенных Штатов. В Вашингтоне дали понять в четверг, что американские и йеменские силы спецназа недавно пытались спасти Сомерса. "К сожалению, Люка там не было, хотя там были найдены и спасены заложники других национальностей", - заявила пресс-секретарь Совета национальной безопасности Бернадетт Михан.
Белый дом сообщил в свою очередь, что президент США Барак Обама одобрил эту операцию в прошлом месяце.
Сведения об операции были зашифрованы, но пресс-секретарь министерства обороны контр-адмирал Джон Кирби повторил слова Михан, подтверждая то, что некоторые заложники были спасены. "Соединенные Штаты не потерпят похищения наших граждан, и будут неустанно работать над тем, чтобы обеспечить их безопасность и привлечь их похитителей к ответственности", - заявил Кирби.
Газета New York Times рассказала о том, что американский спецназ обнаружил восемь других заложников во время рейда. По данным издания, около двух десятков коммандос из спецназа ВМС США, объединенных с небольшим количеством йеменских коллег, вылетели на вертолете в место, расположенное возле границы с Саудовской Аравией. Продвинувшись на несколько сот метров в ночное время в горной пещере, они застали врасплох боевиков "Аль-Каиды".
Как отмечают эксперты, сотни людей были похищены в Йемене в течение последних 15 лет, в основном соплеменниками, которые используют их в качестве козыря в спорах с правительством. Почти все они были освобождены целыми и невредимыми.
"АКАП" рассматривается Вашингтоном как наиболее опасный филиал "Аль-Каиды", часто используемый для захвата иностранных заложников. Группировка использовала нестабильность в бедной стране, в 2011 году спровоцировав восстание, которое вынудило президента Али Абдаллу Салеха уйти в отставку. В последние годы, по данным американских наблюдателей, наблюдается рост числа похищений "Аль-Каидой" преимущественно граждан западных стран. Кроме того, сейчас в плену "АКАП" находятся южноафриканский учитель и два дипломата - один из Ирана и другой из Саудовской Аравии.