В настоящий момент космический аппарат и планету разделяет расстояние в 640 тысяч км. Скорость зонда составляет 725 км в час.
Церера находится в главном поясе астероидов внутри Солнечной системы. Она была открыта в 1801 году итальянским астрономом Джузеппе Пиацци и названа в честь древнеримской богини плодородия Цереры.
Долгое время Церера считалась астероидом, однако в 2006 году Международный астрономический союз классифицировал ее как карликовую планету. При диаметре около 950 км Церера является крупнейшим и наиболее массивным небесным телом в поясе астероидов.
По словам ученых, Церера для них - почти полностью загадка. "Все, что мы можем предсказать с уверенностью, так это то, что мы будем удивлены", - сказал представитель миссии Dawn Кристофер Рассел. Ученые надеются, что по мере приближения к планете зонд сможет получать все более интересные снимки небесного тела.