У астероида 2004 BL86, максимально приблизившегося к Земле, оказался свой естественный спутник, передает НАСА.
В ходе наблюдений ученым удалось получить изображения двух небесных тел. На них можно различить астероид, размер которого составляет около 325 метров в поперечнике, и небольшой спутник диаметром приблизительно 70 метров. Отмечается, что в "околоземной" популяции небесных тел около 16 процентов астероидов размером примерно в 200 метров и более являются бинарными, то есть имеют собственный спутник, или даже тройными системами с наличием двух спутников.
Астероид 2004 BL86 сблизился с нашей планетой на расстоянии около 1,2 млн км (примерно три дистанции от Луны до Земли). Как ранее подчеркивали в НАСА, небесный "гость" не представляет какой-либо угрозы для безопасности землян.
2004 BL86 был открыт 30 января 2004 года автоматической системой поиска малых небесных тел LINEAR. Он входит в так называемую аполлоновую группу околоземных объектов, к которым относился и знаменитый челябинский метеорит. Как предполагают ученые, следующая "встреча" этого астероида с Землей на таком же близком расстоянии должна произойти примерно через 200 лет.
А в 2027 году ожидается прохождение еще одного большого космического тела на близком расстоянии от Земли. Тогда с планетой должен сблизиться астероид 1999 AN10.