По словам Псаки, эти меры вводятся в отместку за то, что "правительство Венесуэлы продолжает постоянно демонстрировать пренебрежение правами и основами свобод человека, преследует политических активистов и принимает жесткие меры в отношении мирных митингующих". "Мы посылаем четкий сигнал, что нарушители прав человека, те, кто получает прибыль от коррупции, работая в государственных органах, и члены их семей не могут находиться в Соединенных Штатах", - говорится в заявлении.
Псаки не назвала конкретных имен чиновников, ссылаясь на принятую в США конфиденциальность визового режима.
Подобная мера, по оценке Reuters, стала очередным признаком натянутых отношений между Вашингтоном и Каракасом. Президент США Барак Обама в декабре прошлого года подписал закон, призванный ввести визовые санкции в отношении венесуэльских чиновников. Конгресс ранее одобрил эту меру.
Американские дипломаты заявили, что ограничения будут вводиться в основном в отношении венесуэльских чиновников, работающих в органах безопасности, по мнению американцев, виновных в подавлении антиправительственных выступлений в прошлом году, в ходе которых погибли 43 человека.
Комментируя решение Белого дома, в понедельник президент Венесуэлы Николас Мадуро заявил о том, что "империя не имеет права санкционировать страну Боливара (героя-освободителя Латинской Америки - Ред.)". Он сказал, что хотел бы написать письмо Обаме, чтобы изложить свою точку зрения на этот счет.
Социалистическое правительство Венесуэлы уже давно обвиняет Вашингтон в попытках дестабилизировать ситуацию в стране, чтобы получить контроль над нефтью этого влиятельного члена ОПЕК. Отношения между двумя странами резко ухудшились после того, как администрация бывшего президента США Джорджа Буша поддержала неудачный переворот в 2002 году, имевший целью свергнуть ныне покойного президента Уго Чавеса.
Однако, несмотря на дипломатическую напряженность, Венесуэла остается одним из главных поставщиков нефти в США.
Мадуро недавно обвинил вице-президента США Джо Байдена в заговоре с целью свержения его администрации. Псаки во время своего последнего брифинга назвала эти обвинения "безосновательными и ложными".
В своей речи в понедельник Мадуро также обвинил Байдена в том, что последний рассказывал лидерам стран Карибского бассейна, что "дни венесуэльского правительства сочтены", и что "они должны быть готовы к концу Petrocaribe".
Эта нефтяная компания, созданная Чавесом, позволяет странам Карибского бассейна и Центральной Америки производить закупки топлива по выгодным ценам. Мадуро утверждает, что эта программа будет сохранена, несмотря на то, что объемы добычи нефти в Венесуэле упали в 2013 году до самого низкого уровня за последние пять лет.