Следы возникновения жизни на Земле, увы, давно стерты геологической активностью планеты. В то же время подобные свидетельства - например, первичные органические вещества, которые могли быть занесены к нам из космоса, - могли сохраниться на нашем естественном спутнике.
Считается, что простейшие формы протоорганизмов появились на Земле около 3,8 млрд лет назад, но как именно и где они возникли, ученые не знают.
Согласно гипотезе панспермии, органические молекулы или даже микроорганизмы, представляющие собой "споры жизни", могут попадать на планеты благодаря астероидам. Если в молодой Солнечной системе было множество таких "спор", то несущие их астероиды могли падать не только на Землю, но и на Луну.
В ту далекую эпоху Луна была покрыта раскаленной лавой, в связи с чем у британских ученых возник вопрос: не уничтожила ли лава следы возможных "спор жизни"? Проведенные ими эксперименты показали, что даже под тонким слоем твердой породы органика прекрасно выдерживает температуру раскаленной лавы, пишет "Русская планета". Более того, застывшая лава способна "консервировать" молекулы под собой на миллиарды лет, скрывая их от солнечного ветра, космической радиации и ультрафиолета, а также от новых метеоритных ударов.
Авторы исследования надеются, что их работа станет стимулом в будущем для поиска первых следов жизни с помощью новых автоматических миссий на Луне.