Гонка началась с неприятного сюрприза для российских болельщиков. Дебют Квята в "Ред Булле" отложен до следующего этапа. За несколько минут до старта стало известно, что Даниил не сможет принять участие в Гран-при из-за неполадок с коробкой передач.
"Думаю, все дело в пятой передаче, - приводят зарубежные СМИ слова руководителя команды Кристиана Хорнера. - Мы не смогли и ее вернуть, и он потерял возможность управления болидом".
Между тем, за день до этого в квалификации россиянин стал 13-м. Таким образом, часть пелотона из-за отсутствия Квята оказалась на стартовой решетке на позицию выше. Поул же завоевал Льюис Хэмилтон, и на старте он сумел сохранить лидерство.
Стартовало 15 машин - ожидаемо не участвовали в гонке представители "Манора". Помимо Квята, не стартовал Валттери Боттас из-за проблем со спиной. А Кевин Магнуссен сошел с трассы по пути на стартовую решетку.
Но уже через несколько минут после старта на трассе осталось всего 13 болидов. Сначала выбыл из борьбы Пастор Мальдонадо, улетевший в стену после соприкосновением с Фелипе Насром. А круг спустя сошел с дистанции и Ромен Грожан - весь "Лотус" в течение нескольких минут закончил гонку.
В связи с таким количеством вылетов основная борьба ожидаемо развернулась среди фаворитов. Из них менее других повезло Кими Райкконену, который еще на старте потерял несколько позиций, а по ходу гонки несколько раз испытывал технические проблемы. И при том, что он несколько раз показывал лучшие круги, финн так и не доехал до финиша. Причиной тому была ошибка механика, который во время пит-стопа слишком рано снял болид с домкрата.
Зато партнер Райкконена по "Феррари" Себастьян Феттель удачно завершил дебютную гонку в составе итальянской конюшни. Квалифицировавшись четвертым, он по ходу гонки боролся с бразильцем Фелипе Массой, и после одного из пит-стопов он сумел вернуться впереди соперника. Себ удержал позицию и финишировал третьим. Правда от лидеров он отстал более чем на полминуты.
На финиш в итоге пришло 11 пилотов. При этом единственны, кто оказался вне очковой зоны, был представитель "Макларена" Дженсон Баттон.
Что касается Хэмилтона, ему не составило труда удержать первую позицию. Он выиграл второй Гран-при Австралии в своей карьере с 2008 года. А вторым стал Нико Росберг, который в течение всего прошлого сезона сражался с напарником по команде, но не сумел завоевать титул чемпиона мира.
После гонки у пилотов взял интервью легендарный "Терминатор" Арнольд Шварценеггер. Не без иронии он спросил Росберга, каково это - быть снова вторым. На что Нико ответил: "Все нормально, я побью этого парня", имея в виду Хэмилтона.
Воплотить свои слова в действительность у Росберга будет возможность в Малайзии через две недели. Второй этап сезона пройдет в Куала-Лумпуре с 27 по 29 марта.
1. Льюис Хэмилтон ("Мерседес") 1:31:54.067
2. Нико Росберг ("Мерседес") +1,360
3. Себастьян Феттель ("Феррари") +34.523
4. Фелипе Масса ("Уильямс") +38.196
5. Фелипе Наср ("Заубер") +1:35.149
6. Даниэль Риккардо ("Ред Булл") +1 круг
7. Нико Хюлькенберг ("Форс Индия") +1 круг
8. Маркус Эрикссон ("Заубер") +1 круг
9. Карлос Сайнс-младший ("Торо Россо") +1 круг
10. Серхио Перес ("Форс Индия") +2 круга
11. Дженсон Баттон ("Макларен") +2 круга
12. Кими Райкконен ("Феррари") сошел на 42-м круге
13. Макс Ферстаппен ("Торо Россо") сошел на 34-м круге
14. Ромен Грожан ("Лотус") сошел на 2-м круге
15. Пастор Мальдонадо ("Лотус") сошел на 1-м круге
16. Даниил Квят ("Ред Булл") не стартовал
17. Кевин Магнуссен ("Макларен") не стартовал
18. Валттери Боттас ("Уильямс") не стартовал