В первой воскресной встрече 23-го тура чемпионата России "Зенит" потерял очки во встрече с "Рубином". На гол Эльмира Набиуллина лидер чемпионата ответил точным ударом с пенальти в исполнении Халка.
За последние годы "Рубин" частенько отбирал очки у питерцев, став одной из самых неприятных команд для "сине-бело-голубых". Начиная с 2012 года казанцы в восьми поединках с "Зенитом" проиграли лишь дважды и четыре раза побеждали. Впрочем, при Андре Виллаше-Боаше питерцам удалось подправить статистику: под руководством португальца лидер российского первенства дважды обыгрывал "Рубин", причем в первый раз счет был разгромным - 6:2.
Несмотря на предстоящий выездной матч с "Севильей" в четвертьфинале Лиги Европы, Виллаш-Боаш выпустил против казанцев практически основной состав, за исключением Олега Шатова и Эзекиля Гарая. С первых минут у "Зенита" появились: Лодыгин, Смольников, Нету, Ломбертс, Анюков, Хави Гарсия, Кришито, Данни, Рязанцев, Халк, Рондон. Что касается гостей, то наставник "Рубина" Ринат Билялетдинов доверился следующим футболистам: Рыжиков, Кузьмин, Набиуллин, Котуньо, Кверквелия, Навас, Георгиев, Дядюн, Кисляк, Эдуардо, Портнягин.
К удивлению футболистов "Зенита" и практически переполненного "Петровского", уже на четвертой минуте "Рубин" открыл счет. Болгарин Благой Георгиев вывел на рандеву с Лодыгиным защитника Эльмира Набиуллина, который воспользовался своим шансом - 1:0 в пользу казанцев. От былой уверенности питерцев не осталось и следа: во время стартовых 45 минут "сине-бело-голубые" создали лишь один опасный момент у ворот Сергея Рыжикова, и то он возник после грубой ошибки Карлоса Эдуардо, отдавшего мяч Саломону Рондону. В свою очередь венесуэлец вывел один на один с Рыжиковым Халка, но бразилец пробил слабо и неточно.
Исправился бразилец в самом начале второй половины встречи, реализовав пенальти за снос Смольникова. Вероятно, питерцы постарались бы вырвать победу, однако удаление Доменико Кришито в середине второго тайма повлияло на итоговый результат, хотя у "Зенита" в конце матча было несколько хороших возможностей для взятия ворот. К слову, впервые в этом году на поле появился Александр Кержаков, который уже в добавленное время попал в перекладину.
В результате "Зенит" сыграл вничью и остался на первом месте, имея в своем активе 55 очков.