Лондонский "Арсенал" во второй раз подряд сыграет в финале Кубка Англии. В тяжелейшем матче, прошедшем на стадионе "Уэмбли", "канониры" в дополнительное время обыграли "Рединг", за который выступает российский форвард Павел Погребняк - 2:1. Наш нападающий отдал голевой пас, но не использовал два отличных момента.
Казалось бы, какая у этого матча может быть интрига? "Арсенал" идет на втором месте в премьер-лиге и является единственной командой, которая еще может помешать "Челси" добраться до титула. К тому же именно "канониры" - действующие обладателя Кубка Англии. В то же время "Рединг" болтается на 18-м месте из 24 возможных в чемпионшипе (аналоге российской Футбольной национальной лиги) и ни по каким параметрам быть равным "Арсеналу" не может.
Но тут есть важный нюанс. Если для команды Арсена Венгера это был, конечно, важный, но уж никак не исторический матч, то для "Рединга" игра на "Уэмбли" оказалась высшей точкой развития за последние 88 лет. Только представьте себе - в последний и до того единственный раз "роялз", как еще называют команду Павла Погребняка, играли в полуфинале Кубка в 1927 году! И это является лучшим достижением "Рединга" за всю историю - в чемпионате команда не поднималась выше восьмого места. Выход в полуфинал болельщики отпраздновали массовым выбеганием на поле - так они отметили победу над "Бредфордом". И на игре с "Арсеналом" практически половина 90-тысячного "Уэмбли", где играют матчи высоких кубковых стадий, оказалась окрашенной именно в синие с белым цвета "Рединга". Так что "роялз" было за что и за кого биться этим вечером.
Понятно, что "Арсенал", как команда более классная, имел преимущество. Но "Рединг" компенсировал эту разницу боевым характером, что тоже типично для представителя низших английских дивизионов. Когда Алексис Санчес на 40-й минуте накрутил нескольких защитников и вывел "канониров" вперед, казалось, "Арсенал" главную задачу уже выполнил. "Рединг" же сдаваться и не думал, и смог отыграться уже на 54-й минуте. Голевую атаку организовал российский нападающий "роялз" Павел Погребняк. Он смог навесить уже на самой границе лицевой линии, Макклири прострел замкнул, и вратарь "Арсенала" Щенсны выкинул мяч, когда он уже явно пересек заветную линию - 1:1.
После этого у Погребняка были две возможности навечно стать героем "Рединга". Видимо, Павел и сам это понимал, и поэтому пожадничал. Сначала в конце основного времени, когда он убежал в быструю атаку и решил бить самому, хотя левее был коллега Макки. Но открылся второй нападающий "Рединга" не слишком удачно, и Погребняк в итоге момент загубил. Похожая ситуация возникла в конце первого дополнительного тайма. И вновь Павел решил бить, а не отдавать мяч партнеру. И снова неудачно. Самое обидное для "Рединга" - в следующей же атаке он пропустил. Причем гол получился курьезным. Удар Санчеса вышел не самым страшным, однако вратарь Федеричи пропустил мяч между ног - 2:1 на 105-й минуте. Вот так рухнули надежды болельщиков "Рединга" на первый в истории финал. "Арсенал" удержал свое шаткое преимущество и теперь ждет соперника по главному матчу. Он определится завтра в другом полуфинале на "Уэмбли" - в нем встретятся "Астон Вилла" и "Ливерпуль".