НАСА отмечает 25-летие работы оптического телескопа "Хаббл". Он был выведен на орбиту 24 апреля 1990 года экипажем корабля многоразового использования "Дискавери" и с тех пор передал на Землю миллионы уникальных снимков.
За четверть века аппарат провел 1,2 миллиона целевых наблюдений за 38 тысяч космических объектов, на основании которых было подготовлено около 13 тысяч научных работ. Благодаря "Хабблу" удалось уточнить возраст Вселенной и количество находящихся в ней галактик (примерно 200 миллиардов). Новые данные были также получены о Солнечной системе и Млечном пути, в частности, расположенной в центре галактики гигантской черной дыре.
Несмотря на весьма солидный возраст аппарат "находится в добром здравии" и продолжает радовать исследователей космоса новой информацией об отдаленных галактиках, черных дырах и сверхмассивных звездах. "Хаббл" вращается на низкой околоземной орбите со скоростью 27 тысяч километров в час, делая за сутки 16 оборотов вокруг нашей планеты.
Как сообщает ТАСС, НАСА планирует отправить на смену "Хабблу" новый телескоп в 2018 году.