Астрономы описали три "суперземли" около соседней звезды - оранжевого карлика. Открытие удалось сделать с помощью роботизированного телескопа, сообщает пресс-служба Калифорнийского университета в Беркли.
- Эти планеты не похожи ни на что в нашей Солнечной системе. Их массы равны семи-восьми массам Земли, а орбиты находятся очень близко к звезде, - рассказал аспирант Беркли Лорен Вайс.
Звезда HD 7924 удалена на 55 световых лет от Земли, она находится в созвездии Кассиопея. Ранее астрономы предполагали, что рядом с ней есть одна "суперземля". Так называют экзопланеты с массой больше, чем у Земли, но меньше, чем у газовых гигантов (например, Юпитера и Сатурна). Однако новое исследование доказало, что рядом есть еще две планеты.
Открытие удалось сделать с помощью Automated Planet Finder - это роботизированный телескоп, цель которого - найти вокруг ближайших звезд относительно небольшие планеты, некоторые из которых могут иметь температуру поверхности и условия, пригодные для жизни.
Сегодня большинство планет, обнаруженных за пределами Солнечной системы, были размером с Нептун (17 масс земли) или больше - газовые гиганты, масса которых была больше земной в несколько сотен раз.
Открытые астрономами планеты совершают один оборот вокруг своего светила примерно за 5, 15 и 24 дня. Звезда, вокруг которой они вращаются, немного легче, меньше и холоднее Солнца, а ее возраст равен 3,8 млрд лет.
Результаты своих исследований авторы опубликовали в Astrophysical Journal.