В Южной Корее отметили один из главных религиозных праздников - День рождения Будды. Эта дата приходится на восьмое число четвертого месяца по лунному календарю, а в этом году выпал на 25 мая. Считается, что Будде исполнилось 2559 лет.
Праздничные мероприятия, приуроченные к этой дате, начались заранее. Одна из главных примет Дня рождения Будды - появление на улицах большого количества бумажных и пластиковых разноцветных фонариков. Буддийские храмы вообще полностью завешаны фонарями. В темное время суток это зрелище выглядит фантастически красиво, а потому закономерно, что День рождения Будды считается одним из самых красочных.
В Корее насчитывается в общей сложности около 20 тысяч буддийских храмов. Практически вся страна сейчас увешана фонарями красного, зеленого, желтого, оранжевого, синего и прочих цветов. Из 51-миллионного населения Южной Кореи буддистами себя считают 15 миллионов человек. Но в этот день отнюдь не только буддисты посещают храмы. Почти каждый кореец приходит в храм хотя бы ради того, чтобы сделать фотографии красочных пейзажей украшенных монастырей.
В Южной Корее День рождения Будды стал официальным праздником в 1975 г. Из религиозных дат только еще Рождество имеет статус национального праздника и "обязательного" выходного. Помимо Южной Кореи эту дату широко отмечают в качестве официального праздника также в Таиланде, Вьетнаме, Макао и Сингапуре.